Alopecia areata é uma forma de perda de cabelos/pêlos em áreas do corpo, geralmente no couro cabeludo. A perda pode se estender às sobrancelhas, cílios, pêlos na face e nariz, e criar mais áreas sem pêlos em qualquer outro lugar do corpo.

Alopecia areata monolocularis refere-se à perda de pêlos/cabelos em um local do corpo, alopecia areata multilocularis descreve a perda em vários locais. Se a pessoa perder todo o cabelo, a doença é chamada alopecia areata totalis. Se todos os pêlos do corpo forem perdidos, então o diagnóstico é de alopecia areata universalis. A doença também pode ser limitada à barba (alopecia areata barbae).

Causas da alopecia areata

Acredita-se que alopecia areata seja uma doença auto-imune que faz o organismo tratar os folículos capilares como tecido externo e desta forma suprime ou para seu crescimento. Alopecia areata não é contagiosa, mas pode ser hereditária - há alguns poucos casos de bebês nascerem com alopecia areata congênita. Ainda não está provado que o estresse seja um fator crucial.

Tratamento da alopecia areata

Se a região afetada for pequena, o razoável é observar a progressão da doença, uma vez que o problema muitas vezes regride espontaneamente e os pêlos/cabelos nascem de novo. Em casos onde há severa perda de pêlos/cabelos, tem havido sucesso limitado usando tratamento com esteróides, outros moduladores de imunidade, minoxidil ou fototerapia.