O que é anemia perniciosa ou megaloblástica

A anemia perniciosa ou megaloblástica é uma condição médica na qual o corpo não consegue fabricar células vermelhas do sangue saudáveis suficientes por causa da deficiência de vitamina B12. 

A vitamina B12 é um nutriente encontrado em certos alimentos, o qual o corpo precisa para fabricar células vermelhas saudáveis e manter o sistema nervoso funcionando apropriadamente. Pessoas com anemia perniciosa ou megaloblástica não conseguem absorver vitamina B12 suficiente devido à falta de fator intrínseco, uma proteína fabricada no estômago. Isso ocasiona a deficiência de vitamina B12. Outros fatores e condições que também podem causar deficiência de vitamina B12 incluem infecções, cirurgia, medicamentos e dieta. 

Sem vitamina B12 suficiente as células vermelhas do sangue não se dividem normalmente e ficam muito grandes. Essas células vermelhas têm dificuldade de sair da medula óssea, onde são fabricadas. Sem células vermelhas suficientes para carregar oxigênio, a pessoa pode se sentir fraca e cansada. Anemia perniciosa severa ou de longa duração pode danificar o coração, cérebro, e outros órgãos do corpo.

Anemia perniciosa também pode ocasionar outras complicações, como dano aos nervos, problemas neurológicos (como perda de memória), e problemas no trato digestivo. Pessoas com anemia perniciosa também possuem risco maior para câncer de estômago.

Anemia perniciosa era freqüentemente fatal no passado antes de tratamentos com vitamina B12 serem disponíveis. Atualmente a anemia perniciosa é geralmente fácil de tratar com suplementos de vitamina B12.

Com tratamento apropriado, a maioria das pessoas com anemia perniciosa pode se recobrar, sentir-se bem, e ter vida normal. Sem tratamento, a anemia perniciosa pode ocasionar sérios problemas no coração, nervos e outras partes do corpo. Alguns efeitos da anemia perniciosa podem ser permanentes.