O que é câncer pulmonar e seus tipos

Existem dois tipos principais de câncer de pulmão. Câncer pulmonar não-pequenas células e câncer pulmonar pequenas células. Cada tipo de câncer pulmonar cresce e se espalha de forma diferente, e são tratados de maneira diferenciada.

Câncer pulmonar não-pequenas células é mais comum que o pequenas células. O câncer pulmonar pequenas células cresce mais rapidamente e tem maiores chances de se espalhar para outros órgãos. Câncer pulmonar ocorre muito menos freqüentemente em pessoas que não fumam.

Câncer pulmonar pode se espalhar para os nódulos linfáticos ou outros tecidos no peito, incluindo o outro pulmão. Ele também pode espalhar para outros órgãos do corpo, como ossos, cérebro ou fígado. Quando o câncer se espalha da sua localização original no pulmão para outra parte do corpo, como por exemplo o cérebro, ele é chamado de câncer pulmonar metastático, e não câncer cerebral.

Causas e prevenção do câncer pulmonar

Fumar tabaco pode ocasionar câncer pulmonar. O fumo de produtos de tabaco (cigarro, charuto, cachimbo, etc.), ou ser exposto ao fumo de outras pessoas, é a causa de um grande número de mortes por câncer pulmonar.

Fumar cigarro é a causa número 1 de câncer pulmonar. Quase 90% dos casos de câncer pulmonar são causados pelo fumo. O risco de morrer de câncer pulmonar é 23 vezes maior em homens fumantes e 13 vezes maior em mulheres fumantes, comparados às pessoas que nunca fumaram.

Parar de fumar diminui muito o risco de desenvolver câncer pulmonar. Dez anos depois da pessoa largar o cigarro, o risco de morrer de câncer pulmonar cai em 50%. Porém, isso não significa que o risco foi eliminado.

Muitos estudos sugerem que não-fumantes que são expostos à fumaça do tabaco no ambiente, também conhecidos como fumantes passivos, têm maior risco para câncer pulmonar. A melhor forma de prevenção do câncer pulmonar é não fumar e evitar ambientes com fumantes.

Exposição ao radônio coloca a pessoa com risco de câncer pulmonar. Pessoas que trabalham em minas podem ser expostas a esse gás radioativo invisível que não tem cheiro. Outra substância que contribui para câncer pulmonar é o amianto. Pessoas que trabalham com amianto devem usar equipamento de proteção.