A catarata é uma opacidade que se desenvolve nas lentes cristalino do olho, ou no seu envoltório. 

Causas da catarata

Catarata forma-se por várias razões, incluindo exposição de longo prazo a raios ultravioleta, efeito secundário de doenças como diabetes, ou devido à idade avançada. Fatores genéticos são muita vezes causa de catarata congênita e podem ter papel principal no aparecimento dessa condição. Metade das pessoas entre 65-74 anos e 70% daquelas acima dos 75 anos têm alguma formação de catarata. Cataratas também podem ser resultado de lesão no olho ou trauma físico. 

Tratamento e cirurgia de catarata

O tratamento mais comum e eficiente para catarata é cirurgia, conhecida como facectomia, para remover as lentes opacas. Há dois tipos de cirurgia para remover catarata: extracapsular e intracapsular. 

A cirurgia extracapsular consiste em remover as lentes, porém deixar a maior parte da cápsula da lente intacta. Já a cirurgia intracapsular remove inteiramente as lentes do olho, incluindo a cápsula, mas hoje em dia é raramente feita. O cristalino é substituído por lentes que ficam permanentemente no olho. A operação de catarata geralmente é feira com anestesia local e o paciente pode ir para casa no mesmo dia. Complicações após a facectomia são incomuns.