O chá preto é mais oxidado do que o verde, oolong e o branco. Todas as quatro variedade de "chás verdadeiros" são provenientes das folhas da planta Camellia sinensis. O chá preto geralmente tem sabor mais forte e contém mais cafeína do que os outros chás menos oxidados.

Enquanto o chá verde geralmente perde seu sabor em 1 ano, o preto o retém por vários anos. Por essa razão, o chá preto tem sido há muito tempo um artigo de comércio. 

Embora o chá verde tenha recentemente aumentado de popularidade devido aos seus alegados benefícios à saúde, o chá preto ainda é responsável por mais de 90% da venda de chás no ocidente.

Informação nutricional do chá preto

O chá preto puro, sem adoçantes ou aditivos, contém quantidades insignificantes de calorias, proteínas, sódio e gordura. Todos os "chás verdadeiros", provenientes da  Camellia sinensis, são ricos em polifenóis, os quais são poderosos antioxidantes que protegem o organismo da ação danosa dos radicais livres.

Potenciais benefícios à saúde do chá preto

Um estudo de 2001 da Universidade de Boston conclui que o consumo de curto e longo prazo do chá preto diminuiu a disfunção vasomotora do endotélio em pacientes com doença da artéria coronária. Isso pode parcialmente explicar a associação entre o consumo de chá e a diminuição de eventos de doenças cardiovasculares. Em 2006 um estudo alemão concluiu que a adição de leite bloqueava os efeitos de proteção vascular do chá.