Uma das muitas formas pelas quais o colesterol no sangue pode atingir níveis indesejáveis é através de uma dieta rica em gostura saturada e colesterol. Os depósitos de colesterol acumular nos vasos sanguíneos elevando o risco de doença cardíaca. 

Medicamentos, exercício físico e outras terapias podem ser prescrevidas. Porém, em muitos casos, ons níveis de colesterol podem ser abaixados ao revisar os hábitos alimentares e limitar os alimentos conhecidos por elevar o colesterol, como aqueles com grande quantidade de gordura saturada. Isso não significa eliminar totalmente seus alimentos prediletos, como sobremessas, mas encarar mais prudentemente os tipos e quantidades de comida que ingere.

Quando o colesterol elevado é descoberto numa pessoa sem doença cardíaca, os médicos geralmente começam no Passo I da dieta recomedade pela American Heart Association e NCEP. 

Nesse programa, os pacinetes devem comer: 8-10% das calorias totais diárias de gordura saturada, 30% ou menos de calorias de gorduras, menos de 300 miligramas de colesterol na dieta por dia, e apenas a quantidade de calorias necessária para alcançar e manter um peso saudável. O médico ou nutricionista pode sugerir um nível de calorias razoável. Os rótulos dos alimetos também ajudam bastante para determinar a quantidade de gordura saturada, colesterol e calorias nos diversos alimentos.

Se o Passo I não resultar em níveis de colesterol desejáveis, o médico pode tentar o Passo II da dieta, a qual muda os limites diários de gordura saturada para abaixo de 7% das calorias e colesterol para menos de 200 miligramas por dia. O Passo 2 da dieta é também para pessoas com doença cardíaca.

Em muitos pacientes, os níveis de colesterol no sanguem podem começar a cair em poucas semanas após começar a dieta. A quantidade de redução do colesterol depende de muitos fatores como o nível de colesterol inicial e como o organismo da pessoa responde às mudanças feitas. Com o tempo os níveis de colesterol pode ser reduzidos em 10-50 miligramas por decilitro ou mais, uma quantidade clinicamente significativa.