A degeneração macular é uma condição médica na qual as células sensíveis à luz na mácula não funcionam direito e com o tempo perdem a função. De acordo com a Academia Americana de Oftalmologia, degeneração macular é a principal causa de cegueira nos Estados Unidos para pessoas acima dos 50 anos de idade.

Há basicamente dois tipos da doença: degeneração macular juvenil e degeneração macular relacionada à idade, sendo que esta última é a mais comum. A degeneração macular não relacionada à idade é quase sempre causada por uma condição hereditária. O resultado final da degeneração macular acarreta a perda ou embaçamento da visão central, enquanto a periférica permanece intacta.

Degeneração macular relacionada à idade

A degeneração macular é dividida nas formas "seca" e "úmida". Entre 85-90% dos casos se enquadram na degeneração macular seca, na qual o tecido adiposo irá lentamente acumular-se atrás da retina. Já na degeneração macular úmida, há o crescimento anormal de vasos sanguíneos abaixo da retina. Geralmente a forma úmida de degeneração macular começa como seca. Se não houver tratamento, a mácula pode ser completamente destruída. Estão disponíveis para tratamento da degeneração macular úmida métodos com laser, fotodinâmico e fotocoagulação com laser.

Diagnóstico da degeneração macular 

Angiografia com fluoresceína permite identificação e localização de processos vasculares anormais.

Degeneração macular juvenil

A algumas raras condições hereditárias podem levar à degeneração macular em crianças e adolescentes.