No esporte, o carregamento de carboidratos é a estratégia empregada por atletas de resistência, como maratonistas, para maximizar o estoque de glicogênio nos músculos.

O protocolo para o carregamento dos carboidratos foi originalmente desenvolvido em 1967 na Suécia. Na teoria original do carregamento de carboidratos, se houver esvaziamento dos estoques de glicogênio (a forma como os carboidratos são armazenados nos músculos), o organismo deveria estocar mais glicogênio do que o normal quando o consumo de carboidratos retornasse. Desta forma, a dieta de carregamento de carboidratos original começava uma semana antes do evento, e pedia três dias com consumo mínimo de carboidrato e exercícios para esvaziar os estoques de carboidratos no corpo. Então, nos três dias seguintes, o atleta deveria fazer uma dieta constituída principalmente de carboidratos e reduzir a intensidade dos exercícios para permitir o armazenamento máximo de glicogênio.

Pesquisas posteriores nos anos 80 levaram à modificação do regime de carregamento de carboidrato eliminando a fase de esvaziamento dos carboidratos. Na versão moderna, nos três dias antes do evento, há elevação no consumo de carboidratos e diminuição dos exercícios físicos. A maioria dos atletas segue o regime moderno, embora alguns ainda façam o original. O carregamento de carboidratos é geralmente recomendado para eventos esportivos de resistência que durem mais de 90 minutos.