O que é a doença celíaca ou alergia ao glúten

A doença celíaca, também conhecida como alergia ao glúten, é uma desordem auto-imune do intestino delgado que ocorre em pessoas geneticamente predispostas de todas as idades.

Sintomas da doença celíaca ou alergia ao glúten

Os sintomas da doença celíaca incluem diarréia crônica, prejuízo do crescimento em crianças, e fadiga. Entretanto, esses sintomas podem estar ausentes, e sintomas em outros sistemas de órgãos já foram descritos. Uma porção crescente de diagnósticos está sendo feita em pessoas sem sintomas.

Doença celíaca severa leva aos sintomas característicos de fezes moles, pálidas e oleosas. Outros sinais são perda de peso ou falha em ganhar peso em crianças pequenas. Pessoas com doença celíaca moderada podem ter sintomas mais sutis, que podem ocorrer em outros órgãos ao invés do intestino. Muitos adultos com doença celíaca leve têm apenas fadiga ou anemia. Também é possível ter doença celíaca sem apresentar nenhum sintoma.

Causas da doença celíaca ou alergia ao glúten

A doença celíaca é causada por uma reação à gliadina, uma prolamina (proteína glúten) encontrada no trigo, e proteínas similares encontradas em grãos como cevada e centeio. Após a exposição a essas substâncias o sistema imunológico reage com o tecido do intestino delgado, causando reação inflamatória. Isso interfere na absorção de nutrientes.

Tratamento para doença celíaca e dieta livre de glúten

O único tratamento eficiente conhecido para a doença celíaca é dieta sem glúten. Não existe nenhum medicamento que previna danos, ou que impeça que o corpo ataque o intestino quando glúten está presente. 

Seguir rigidamente uma dieta livre de glúten permite que o intestino se recupere, ocasionando a eliminação de todos os sintomas na maioria dos casos. Geralmente é preciso a orientação de um nutricionista.