A epididimite aguda é uma síndrome clínica consistindo de dor e inchaço do epidídimo (pequeno duto que coleta e armazena os espermatozóides) por menos de 6 semanas. Já a epididimite crônica é caracterizada por 3 meses ou mais de desconforto e ou dor no escroto, testículo, ou epidídimo.

Entre homens sexualmente ativos com menos de 35 anos, epididimite aguda é mais freqüentemente causada pela C. trachomatis ou N. gonorrhoeae. Epidemite aguda causada por organismos entéricos sexualmente transmissíveis (por exemplo Escherichia coli) também ocorre entre homens que são o parceiro ativo no intercurso anal. Epidemite aguda sexualmente transmissível geralmente é acompanhada por uretrite, a qual freqüentemente é assintomática e quase nunca acompanhada por bacteriúria. 

Em homens com mais de 35 anos a epididimite sexualmente transmitida é incomum. Porém bacteriúria secundária a doença urinária obstrutiva é relativamente comum. 

Embora a maioria dos pacientes possa ser tratada em ambulatórios, hospitalização deve ser considerada quando a dor severa sugere outro diagnóstico, ou quando o paciente está febril ou pode não responder ao regime antimicrobial.