Esteróides anabolizantes androgênicos são uma classe de hormônios esteróides naturais e sintéticos que promovem o crescimento e divisão celular, resultando em crescimento de diversos tipos de tecido, especialmente músculos e ossos. Diferentes esteróides anabolizantes tem variadas combinações de propriedades androgênicas e anabólicas. Anabolismo é o processo que constrói moléculas maiores a partir de menores.

Os esteróides anabolizantes foram descobertos no começo da década de 1930 e têm sido, desde então, usados para vários propósitos médicos, como estimulação do crescimento ósseo, músculos, apetite e puberdade. O uso mais disseminado dos esteróides anabolizantes é para condições crônicas como câncer e AIDS. Esteróides anabolizantes podem ocasionar vários efeitos fisiológicos como elevação da síntese de proteínas, massa muscular, força, apetite e crescimento ósseo. Os esteróides anabolizantes também estão associados a vários efeitos colaterais como elevação do colesterol, acne, aumento da pressão arterial, hepatotoxicidade (intoxicação que afeta o funcionamento do fígado) e alterações na morfologia do ventrículo (uma câmara inferior do coração) esquerdo.

Efeitos anabolizantes e virilizantes

Esteróides anabolizantes produzem efeitos anabólicos e virilização, também conhecida como efeito androgênico. A maioria dos esteróides anabolizantes funciona primeiro ligando o receptor andrógeno e elevando a síntese de proteínas. Depois, eles reduzem o tempo de recuperação ao bloquear os efeitos do cortisol no tecido muscular. Como resultado, catabolismo na massa muscular é fortemente reduzido.

Exemplos de efeitos anabólicos:
* Elevação da síntese de proteínas a partir de aminoácidos.
* Aumento da massa muscular e força.
* Estimulação do apetite.
* Elevação da remodelação e crescimento ósseo.
* Estimulação da medula óssea aumentando a produção de células sanguíneas vermelhas.

Exemplos de efeitos virilizantes:
* Aumento da clitóris em mulheres e pênis em crianças do sexo masculino. O pênis de adulto não cresce indefinidamente mesmo com altas doses de androgênico.
* Aumento de pelos com crescimento sensível a andrógenos (barba, pelos no peito e braços).
* Engrossamento da voz.
* Aumento do libido.
* Supressão dos hormônios sexuais endógenos.
* Produção de espermatozóides prejudicada.

Riscos e possíveis efeitos colaterais dos esteróides anabolizantes

* Aumento da pressão arterial.
* Piora dos níveis de colesterol, elevando o nível de LDL (colesterol ruim) e diminuindo o de HDL (colesterol bom). Isso pode ocasionar elevação do risco de doenças cardiovasculares e coronárias.
* Acne.
* Calvície prematura.
* Câncer de próstata.
* Alteração na morfologia do ventrículo esquerdo.
* Hepatotoxicidade.
* Supercrescimento gengival.

Efeitos específicos na mulher:
* Aumento de pelos corporais.
* Engrossamento da voz.
* Aumento da clitóris.
* Diminuição temporária dos ciclos menstruais.

Efeitos específicos no homem:
* Ginecomastia (desenvolvimento excessivo das mamas no homem).
* Redução da função sexual e infertilidade temporária.
* Atrofia testicular.

Efeitos específicos no adolescentes:
* Parada no crescimento.
* Aceleração da maturação óssea.
* Crescimento de barba rala.