O que é glaucoma

O glaucoma é um grupo de doenças que pode danificar o nervo ótico e resultar em perda da visão e cegueira. Glaucoma acontece quando a pressão normal de fluidos dentro dos olhos aumenta aos poucos. Com tratamento precoce geralmente o paciente consegue proteger os olhos contra perda de visão séria.

Tipos de glaucoma

Os tipo de glaucoma são:
* Glaucoma de ângulo aberto, o tipo mais comum
* Glaucoma de baixa tensão ou tensão normal, quando ele ocorre mesmo com a pressão ocular normal.
* Glaucoma de ângulo fechado, o qual é uma emergência médica com aumento súbito de pressão ocular.
* Glaucoma congênito, no qual a criança nasce com defeito no olho que diminui a drenagem normal de fluidos.
* Glaucoma secundário, o qual se desenvolve como complicação de outras condições médicas.

Como o glaucoma de ângulo aberto causa danos ao nervo ótico

Na frente do olho existe um espaço chamado câmara anterior. Um líquido claro flui continuamente para dentro e fora dessa câmara e nutre os tecidos próximos. O fluido deixa a câmara no ângulo aberto, onde a córnea e íris se encontram. Quando o fluido alcança o ângulo, ele flui através de uma malha esponjosa, como um dreno, e deixa o olho. Algumas vezes, quando o fluido alcança o ângulo, ele passa muito devagar por esse dreno. À medida que o fluido se acumula, a pressão dentro do olho aumenta a um nível que pode danificar o nervo ótico.

Quando o nervo ótico é danificado pelo aumento de pressão, pode ocorrer glaucoma de ângulo aberto e conseqüente perda de visão. Por isso controlar a pressão dentro do olho é importante.

Ter pressão dentro do olho aumentada significa que a pessoa tem glaucoma?

Não necessariamente. Pressão no olho aumentada significa que a pessoa tem risco para glaucoma, mas não que tenha a doença. Uma pessoa tem glaucoma somente se o nervo ótico for danificado. Desta forma, uma pessoa com aumento na pressão dentro do olho, mas sem perda de visão, não tem glaucoma, mas está sob risco de desenvolver a doença.

Quem tem pressão aumentada nos olhos desenvolverá glaucoma?

Não necessariamente. Algumas pessoas podem tolerar maior pressão ocular sem desenvolver glaucoma. Também, certo nível de pressão ocular pode ser alto para uma pessoa, mas normal para outra. Por isso que um exame cuidadoso de olho dilatado é importante para o médico determinar se a pressão ocular está normal para o paciente.

Pode-se desenvolver glaucoma com pressão no olho normal?

Sim. Glaucoma pode desenvolver sem pressão no olho elevada. Essa forma de glaucoma é chamada de tensão normal ou baixa tensão. Esse tipo de glaucoma não é tão comum quanto o glaucoma de ângulo aberto.

O que pode ser feito para diminuir o riso de glaucoma e proteger a visão

Estudos mostram que detecção e tratamento precoce de glaucoma, antes dele causar perda importante da visão, é a melhor forma de controlar a doença. Então se a pessoa está dentro de um grupo de risco para a doença deve ter os olhos examinados através das pupilas dilatadas a cada dois anos. Os grupos de maior risco para glaucoma são:
* Negros acima dos 40 anos.
* Qualquer um acima dos 60 anos.
* Pessoas com histórico familiar de glaucoma

As pessoas sendo tratadas para glaucoma devem certificar de tomar os remédios todos os dias.