A história do vinho começa há milhares de anos e está relacionada de perto com a história da agricultura, civilização e do próprio homem. Evidências arqueológicas sugerem que as primeiras produções de vinho ocorreram em lugares na Geórgia e Irã, entre 6.000 e 5.000 anos A.C.. A evidência arqueológica fica mais clara e aponta para a domesticação da uva no começo da idade do bronze, em torno de terceiro milênio antes de Cristo, em locais no Oriente Próximo, Suméria e Egito.

Evidências, de 6.500 anos de idade, das primeiras produções européias na história do vinho foram descobertas em sítios arqueológicos na Macedônia. Esses mesmos sítios também continham reminiscências das primeiras evidências no mundo de uvas esmagadas. No Egito o vinho tornou-se parte da história registrada, desempenhando papel importante na vida cerimonial. Traços de vinho datando do segundo e terceiro milênio antes de Cristo foram encontrados na China.

O vinho era comum na Grécia Clássica e Roma Antiga, e muitas das principais regiões produtoras de hoje na Europa Ocidental foram estabelecidas por plantações fenícias e romanas. A tecnologia de fabricação de vinho melhorou consideravelmente durante a época do Império Romano, quando muitas variedades e técnicas de cultivos foram aprendidas e barris foram desenvolvidos para armazenar e transportar vinho.

Na Europa Medieval, seguindo-se ao declínio do Império Romano e difusão da produção vinícola, a Igreja Católica foi uma sólida defensora do vinho para a produção necessária às celebrações religiosas. Em lugares com Alemanha, a cerveja foi banida e considerada pagã e bárbara, enquanto o consumo de vinho era visto como civilizado e sinal de conversão. A produção de vinho aumentou gradualmente e seu consumo foi popularizado durante o século XV e depois, sobrevivendo à devastação das uvas nos anos 1870 pela paga de filoxera (um minúsculo inseto) e eventualmente estabelecendo novas regiões vinícolas em todo o mundo.

História do vinho na Grécia Antiga

Muito da cultura vinícola moderna vem das práticas dos gregos antigos. Ainda que a data exata da chegada do vinho ao território grego seja desconhecida, ele era certamente conhecido pelas culturas micênica e minóica. Muitas das uvas cultivadas hoje na Grécia são exclusivas dessa nação, e similares ou idênticas às variedades dos tempos ancestrais.

Evidências de sítios arqueológicos na Grécia, na forma de resquícios de uvas de 6.500 anos de idade, representam as primeiras produções conhecidas de vinho na Europa. O vinho grego era extensamente conhecido e exportado através do Mediterrâneo, como indicam as ânforas gregas encontradas pela área. A vinicultura grega é provavelmente a origem do vinho no Egito Antigo, e os gregos espalharam o cultivo em suas colônias na Itália, Sicília, sul da França e Espanha.

História do vinho no Império Romano

O Império Romano teve grande impacto na história do vinho, que era parte integral da dieta romana e uma preciosa indústria. À medida que o Império Romano se expandia, a produção de vinho das províncias crescia a ponto de virtualmente todas as principais regiões vinícolas de hoje na Europa Ocidental terem sido estabelecidas pelos romanos. A tecnologia de produção do vinho melhorou consideravelmente durante o Império Romano, sendo desenvolvidas muitas variedades de uva e técnicas de cultivo. Após a queda do Império Romano a Europa entrou em um período turbulento conhecido como a Idade da Trevas. Nesse período, a única instituição social estável era a Igreja Católica, a qual preservou a tecnologia vinícola durante essa era.