Primeiros jogos semelhantes na história do futebol

Jogos semelhantes ao futebol envolvendo chutar uma bola têm sido praticados em muitas nações ao longo da história. De acordo com a FIFA, "a forma mais antiga de jogo (semelhante ao futebol), do qual há evidência científica da sua técnica, data do 2^o e 3^o séculos A.C na China, o jogo era o cuju". 

Na Europa medieval várias formas de esportes semelhantes ao futebol eram jogados, porém as regras variavam muito tanto por época quanto por localização. Dentro os tipos de futebol antigos destaca-se o Calcio Fiorentino, que se originou no século 16 na cidade Italiana de Florença.

Regras que deram início à história do futebol moderno

As regras modernas do futebol são baseadas nos esforços na metade do século 19 em padronizar as muitas formas do jogo praticado em escolas da Inglaterra. As regras de Cambridge, estabelecidas primeiramente na Universidade de Cambridge em 1848, foram particularmente influentes no desenvolvimento dos códigos subseqüentes que deram origem ao futebol atual. No começo as regras de Cambridge não foram universalmente adotadas. Durante a década de 1850 muito clubes não ligados a escolas e universidades jogavam várias outras formas de futebol.

Primeiras regras oficiais e história da cisão entre o futebol e rugby

Em 1863 foi instituída a Football Association, cujo primeiro encontro aconteceu em 26 de Outubro em uma taverna londrina. Durante de vários encontros entre Outubro e Dezembro foi produzido o primeiro conjunto de regras. Nesta época, aconteceu a cisão entre o futebol e o rugby, quando foram eliminadas as regras que permitiam correr uma a bola nas mãos e obstruir essa corrida chutando o adversário na canela, derrubando e segurando. Tal cisão deu origem em 1871 ao Rugby Football Union. Os onze clubes remanescentes à cisão ratificaram as 23 regras originais do futebol.

Futebol moderno

As regras do futebol atualmente são determinadas pelo International Football Association Board (IFAB). Essa instituição foi formada em 1886 na cidade de Manchester depois de um encontro entre Football Association (Inglaterra), Scottish Football Association (Escócia), Irish Football Association (Irlanda do Norte) e Football Association of Wales (País de Gales). A competição mais antiga da história do futebol moderno é a FA Cup, a qual é realizada desde 1872. O primeiro jogo internacional da história do futebol moderno aconteceu em 1872, em Glasgow, entre Escócia e Inglaterra. A primeira liga de clubes da história do futebol foi fundada na Inglaterra em 1888 com 12 clubes.

FIFA e a Copa do Mundo de Futebol

A Fédération Internationale de Football Association (FIFA), foi fundada em 1904 em Paris e declarou que iria aderir às regras do Football Association. A crescente popularidade internacional do futebol levou à admissão de representantes da FIFA no International Football Association Board em 1913, o qual atualmente consiste de 1 representante de cada 4 associações britânicas e 4 representantes da FIFA. Em 1914 a FIFA concordou em reconhecer o torneio de futebol na Olimpíada como "campeonato mundial de futebol para amadores", e tomou a responsabilidade de organizar o evento. Isso abriu caminho para a primeira competição intercontinental de futebol na Olimpíada de 1920, a qual foi vencida pela Bélgica. Já as edições de 1924 e 1928 foram vencidas pelo Uruguai. Em 1928 a FIFA decidiu realizar sua própria competição internacional com a participação de jogadores profissionais. Desta forma, realizou-se a primeira Copa do Mundo de futebol em 1930 no Uruguai.