Insuficiência renal crônica é a perda progressiva das função renais no período de meses ou anos, e definida como uma taxa anormalmente baixa de filtração glomerular, a qual geralmente é diagnosticada indiretamente pelo nível de creatinina no soro sanguíneo.

Sinais e sintomas da insuficiência renal crônica

Inicialmente a insuficiência renal crônica não apresenta sintomas. Quando a função renal diminui provoca:

* Elevação da pressão sanguínea, ocasionando hipertensão.
* Acúmulo de uréia, ocasionando uremia.
* Acúmulo de potássio no sangue, o que pode causar arritmia cardíaca.
* Diminuição da síntese de eritropoietina, que pode ocasionar anemia e fadiga.
* Prejuízo da síntese de vitamina D.
* Sobrecarga de volume de fluidos.
* Hiperfosfatemia associada a hipocalcemia e hiperparatiroidismo.

Pacientes com insuficiência renal crônica sofrem de aterosclerose acelerada, na maior parte devido à hipercolesterolemia. A coagulação geralmente é prejudicada, levando à alta probabilidade de desenvolver trombose. 

Pericardite ocorre numa taxa maior em pacientes com insuficiência renal crônica.

Causas da insuficiência renal crônica

* Doença de Berger
* Glomerulonefrite.
* Hipertensão.
* Diabetes melito.
* Amiloide.
* Lupus eritematose.
* Doença dos rins policísticos.
* Insuficiência cardíaca crônica.

Tratamento da insuficiência renal crônica

Geralmente, inibidores da enzima conversora de angiotensina são prescritos para todo os pacientes com insuficiência renal crônica. No período geralmente necessário para encontrar rim para transplante, a diálise é única forma de limpar os resíduos do sangue que seriam eliminados pela urina (uréia, potássio).