O ácido oléico encontrado no óleo de oliva poderia ajudar a prevenir o câncer de mama, foi essa a conclusão de um estudo realizado por cientistas da Northwestern University Feinberg School of Medicine em Chicago. Esse é mais um ponto a favor da conhecidamente saudável dieta do Mediterrâneo, rica em peixe, frutas, vegetais e óleo de oliva.

Os cientistas, liderados por Dr Javier Menendez, descobriram que o ácido oléico do óleo de oliva bloqueia a ação de um gene causador de câncer, conhecido como HER-2/neu, encontrado em 30% das mulheres com câncer de mama. Além disso, o ácido oléico também poderia melhorar a eficiência do medicamento Herceptina, que atua contra o gene HER-2/neu. O estudo foi feito em laboratório com células de câncer de mama.

Agora, os cientistas esperam descobrir o mecanismo pelo qual o ácido oléico bloqueia a ação do gene, e estão planejando estudos em animais com câncer de mama para verificar os resultados de uma dieta rica em óleo de oliva. 

O estudo poderia levar a novos tratamentos contra o câncer de mama, porém os cientistas declaram que é preciso cautela, pois nem sempre os resultados em laboratório podem se transformar em tratamento clínico. Mais de 1 milhão de casos de câncer de mama são diagnosticados no mundo por ano.
Fonte: Northwestern University Feinberg School of Medicine, 10/01/2005.