Uma vez que competições qualificatórias para vários esportes ainda estejam em curso, não pode-se saber ao certo todos os países que participarão das Olimpíadas de Pequim 2008. A maioria dos países membros do Comitê Olímpico Internacional participam das Olimpíadas regularmente, embora várias circunstâncias possam fazer com que uma nação fique ausente de Olimpíada.

Mudanças nos países que participam das Olimpíadas

Uma vez que desde as últimas Olimpíadas a condição política de algumas nações foi mudada, novas afiliações ao Comitê Olímpico Internacional foram criadas ou tiveram pedidos de afiliação. Por outro lado, as Coréias do Norte e do Sul entraram em conversações para enviar uma equipe unificada às Olimpíadas.

As Ilhas Marshall afiliaram-se ao Comitê Olímpico Internacional em 2006 e espera-se que participem dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008. Tuvalu também tornou-se novo membro do Comitê Olímpico Internacional em 2007. Em 2006, Montenegro separou-se da Sérvia. Os estados da Sérvia e Montenegro, que participaram com uma só equipe em 2005, competirão separadamente em Pequim 2008.

A dissolução das Antilhas Holandesas em 2007 deu situação separada a San Martin, Curaçao e Arruba. Isso os permitiria criar seu próprios Comitês Olímpicos Nacionais, porém a conclusão da dissolução foi postergada para dezembro de 2008, após as Olimpíadas de Pequim. Em fevereiro de 2008 o Comitê Olímpico Internacional reconheceu a independência do Kosovo, porém é improvável que essa nação mande delegação para Pequim.

As Coréias do Norte e do Sul têm considerado mandar uma delegação unificada para as Olimpíadas de Pequim 2008. No passado esses 2 países participaram da cerimônia da abertura juntas, mas competiram separadamente. Existe controvérsia entre as duas Coréias em relação ao critério da formação de uma possível delegação unificada. Enquanto a Coréia do Sul defende que os atletas sejam selecionados para uma equipe unificada de acordo com suas performances, a Coréia do Norte defende que os dois países tenham o mesmo número de atletas.