O que é pediculose

A pediculose é uma infestação de piolhos, que são insetos ectoparasitas da ordem Phthiraptera que se alimentam de sangue. A infestação de piolhos pode ocorrer em qualquer espécie de animais de sangue quente, como mamíferos e aves, incluindo humanos. Embora o termo pediculose em humanos possa apropriadamente se referir a infestação de piolhos em qualquer parte do corpo, a forma mais comum é a humanus capitis, que é a infestação da cabeça das pessoas por espécie de piolho específica.

Transmissão dos piolhos

A infestação de piolhos na cabeça das pessoas (pediculosis humanus capitis) é mais freqüente em crianças de 3 a 10 anos e suas famílias. Mulheres tendem a ter piolhos mais freqüentemente do que homens. Os piolhos são transmitidos através do contato direto com uma pessoa infectada.

Diagnóstico da infestação de piolhos

Para diagnosticar a infestação de piolhos todo o couro cabeludo deve ser penteado cuidadosamente com um pente-fino para piolhos. Os dentes do pente devem ser examinados para verificar a presença de piolho cada vez que passar pelo cabelo. O uso de pente-fino para piolhos é a forma mais eficiente de detectar piolho vivo.

Sintomas da infestação de piolhos

O sintoma mais característico da pediculose é a coceira na cabeça, a qual geralmente se intensifica de 3 a 4 semanas depois do início da infestação de piolhos. A reação da pele à mordida é muito leve e raramente pode ser vista através do cabelo. Coçar excessivamente as áreas infestadas de piolhos pode causar feridas, as quais podem ficar infectadas.

Tratamento da infestação de piolhos

Não há método ou produto que assegure 100% de destruição dos ovos (lêndeas) e ninhadas de piolhos depois de um único tratamento. Porém, existem vários tratamentos que podem ter graus variados de sucesso. Esses métodos incluem tratamentos químicos, produtos naturais, pentes, ar quente e loções à base de silicone.

Prevenção da infestação de piolhos

A examinação da cabeça da criança em intervalos regulares suando um pente-fino para piolhos permite diagnosticar a infestação em um estágio precoce. O diagnóstico precoce torna o tratamento mais fácil e reduz a possibilidade de infestar com piolhos outras pessoas. Em locais nos quais as infestações de piolhos são comuns, examinações semanais feitas pelos pais das crianças, especialmente aquelas entre 4 e 13 anos, ajuda a controlar a pediculose.