Problemas de audição causam a diminuição da capacidade da pessoa ouvir. Ainda que alguns casos de perda de audição sejam reversíveis com tratamento médico, muitos ocasionam incapacidade permanente (muitas vezes chamada de surdez).

Se a perda de audição ocorrer em idade jovem, pode interferir na aquisição da linguagem falada e desenvolvimento social. Aparelhos para surdez e implante coclear podem atenuar alguns dos problemas de audição.

Causas dos problemas de audição

Há quatro causas principais para a perda de audição: genética, doença que afeta o ouvido, medicação e trauma físico.

Quantificação da perda de audição

A severidade da perda de audição é medida pelo grau de ruído, medido em decibéis, que deve ser alcançado antes de ser detectado pela pessoa. A perda de audição pode ser classificada em leve, moderada, severa ou profunda. A lista abaixo mostra a classificação com as faixas de decibéis correspondentes:

* Leve em adultos: 25-40 decibéis
* Leve em crianças : 15-40 decibéis
* Moderada: 41-55 decibéis
* Moderada para severa: 56-70 decibéis
* Severa: 71-90 decibéis
* Profunda: mais de 90 decibéis

Tratamento dos problemas de audição

Em adição aos aparelhos para surdez, há implantes coclear de eficiência e complexidade cada vez maiores. Eles são úteis no tratamento de problemas de audição leves a profundos posteriores à aquisição da linguagem falada e, em alguns casos, também para crianças nas quais a perda de audição aconteceu antes de aprenderem a falar.