Causa da tuberculose

A causa da tuberculose é o agente infeccioso conhecido como Mycobacterium tuberculosis. Essa bactéria, também chamada de bacilo de Koch, foi descoberta em 1882 pelo dr. Robert Koch.

Características da bactéria Mycobacterium tuberculosis:
* A bactéria é pequena e de lento crescimento, podendo viver somente em humanos. Não é encontrada em outros animais, solos e objetos
* Ela é uma bactéria aeróbica, significando que precisa de oxigênio para sobreviver. Por essa razão, durante uma doença de tuberculose ativa, a bactéria é encontrada nos sacos de ar superiores nos pulmões.

Infecção por tuberculose

Quando uma pessoa inala ar contaminado com a bactéria Mycobacterium tuberculosis ela alcança os pulmões. Isso causa a infecção pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Porém, nem todos infectados pela Mycobacterium tuberculosis ficam doentes. A bactéria pode permanecer dormente por anos e não causar tuberculose. Isso é chamado infecção latente de tuberculose. 

Pessoas com infecção latente de tuberculose não ficam doentes nem espalham a bactéria para outros. Entretanto, algumas pessoas com infecção latente de tuberculose eventualmente ficam doentes com tuberculose. Desta forma, é importante ter o tratamento apropriado e se livrar da bactéria mesmo na infecção latente de tuberculose.

Causa da tuberculose ativa

Para alguém desenvolver tuberculose ativa, os seguintes dois eventos devem acontecer:
* A bactéria entra no corpo e causa infecção por Mycobacterium tuberculosis.
* O sistema imunológico não é capaz de impedir o crescimento e alastramento da bactéria Mycobacterium tuberculosis depois da infecção inicial.

Uma em cada dez pessoas infectadas pela bactéria Mycobacterium tuberculosis desenvolve tuberculose ativa em algum momento da vida. A bactéria ativa se multiplica e destrói tecidos. Uma pessoa com tuberculose mostra sintomas que podem variar dependendo de onde a bactéria está se multiplicando. Na maioria dos casos, a bactéria ataca os pulmões.