A escola Ashtanga Vinyasa Yoga procura incorporar os oito ramos tradicionais da yoga, como exposto por Patanjali. Acredita-se que Ashtanga Yoga teve sua origem nos textos ancestrais Yoga Korunta de Vamana Rishi. Hoje em dia, Ashtanga permanece a mais fiel ao ensinamento original e é uma prática que requer bastante fisicamente focalizando a mente e corpo.

Método Ashtanga Vinyasa Yoga

A principal diferença de estilo de yoga é o foco no vinyasa, literalmente a inteligência agrupando as coisas, mas fazendo no seu estilo de prática asana. Os praticantes movem para cada asana numa seqüência bem definida de movimentos, os quais são combinados com padrões de respiração específicos. O propósito do vinyasa é criar calor no corpo, o que leva à sua purificação através da elevação da circulação e transpiração. Ashtanga Vinyasa Yoga também melhora a flexibilidade, o que permite ao estudante praticar asanas avançadas sem o risco de lesão. Outros componentes da Ashtanga Yoga incluem bandhas (fechaduras) e drishti (olhar fixo).

A prática começa com uma número definido de saudações ao sol e poses paradas, então o praticante move para o primário, intermediário, avançado A, B, C, ou D, dependendo do seu nível, e conclui com um grupo de poses finais. Cada estudante move através do seu próprio ritmo e nível.

Bandhas

Há três bandhas, o fechaduras do corpo, prescrevidas nas diferentes posturas. A bandha é uma contração sustentada de um grupo de músculos que auxilia o praticante a não somente manter a pose, mas também a entrar e sair dela. O mula bandha, fechadura raiz, é feita contraindo os músculos ao redor da pélvis e área do períneo. O udiyana bandha é a contração dos músculos da área abdominal inferior. 
O Jalandhara bandha, fechadura da garganta, é feita abaixando levemente o queixo enquanto eleva o externo.