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O que é AIDS
A
síndrome da imunodeficiência adquirida, AIDS, é uma coleção de sintomas e
infecções resultantes do dano ao sistema imunológico causado por infecção
do vírus HIV, o último estágio no qual o indivíduo fica susceptível a
infecções oportunistas e tumores.
Embora existam tratamentos para AIDS e HIV
que diminuam a progressão do vírus, ainda não há cura conhecida.
Transmissão
e prevenção do HIV
As três vias principais de transmissão do HIV são contato sexual, exposição
a fluidos ou tecidos corporais contaminados e de mãe para feto durante o
período perinatal. É possível encontrar o HIV na saliva, lágrima e urina de
pessoas infectadas, porém devido à baixa concentração do vírus nesses
líquidos o risco é insignificante.
Transmissão
do HIV pelo contato sexual
A maior parte das infecções por HIV é via relações sexual sem proteção. A
transmissão pelo ato sexual ocorre com o contato entre secreções sexuais
de um parceiro com o reto, genital ou mucosa da boca do outro. Os atos sexuais
passivos sem proteção são mais arriscados que os ativos sem proteção, sendo
que o sexo anal apresenta mais risco do que o vaginal ou oral. Sexo oral não é
livre de riscos.
Doenças
sexualmente transmissíveis aumentam o risco da transmissão e infecção pelo
HIV porque causam o rompimento da barreira epitelial normal por causa da
ulceração e pela acumulação de células infectadas ou susceptíveis ao HIV
no sêmen e secreções vaginais. Estudos indicam que o risco de infecção por
HIV é quatro vezes maior quando há ulcerações nos genitais causadas por
sífilis e/ou cancróide; e também é aumentado, porém em menor grau, com a
presença de gonorréia, clamídia e tricomoníase.
Durante o ato sexual, apenas preservativos masculinos ou femininos podem reduzir
o risco de infecção por HIV. A melhor evidência até agora indica que o uso
de preservativo reduz em aproximadamente 80% o risco de transmissão do HIV em
relação sexual heterossexual. O
preservativo masculino, se usado corretamente sem lubrificantes à base de
óleo, é o mais eficiente para reduzir o risco de transmissão de HIV e outras
doenças sexualmente transmissíveis. Estudos com casais no qual um parceiro é
portador do HIV mostram que, com o uso correto de preservativos, a taxa de
transmissão para o outro parceiro de de menos de 1% por ano.
O governo dos Estados Unidos e várias organizações de saúde recomendam três
pontos principais para diminuir o risco de adquirir AIDS através do sexo:
. Para adolescentes abstinência sexual ou postergação do início das
relações sexuais.
. Ser fiel ao parceiro, especialmente em relacionamentos com compromisso sério.
. Utilizar preservativos em caso de relacionamento sexual de risco.
As críticas a essas recomendações argumentam que um parceiro fiel poderia ser
infectado pelo outro infiel, caso não utilize preservativos.
Transmissão
por exposição a fluidos corporais infectados
Essa via de transmissão é particularmente importante entre usuários de drogas
injetáveis, hemofílicos e os que receberam doação de sangue. O
compartilhamento e reutilização de seringas contaminadas com sangue infectado
com HIV representa um risco sério de contrair não apenas AIDS, mas também
hepatite B e C. O risco de contaminação por HIV em transfusões de sangue é
extremamente pequeno em países onde são feitos a seleção do doador e testes.
Transmissão vertical do HIV - de mãe para filho
A
transmissão vertical do HIV é aquela na qual a infecção passa da mãe para o
filho no útero durante as últimas semanas de gravidez ou durante o parto. Na
falta de tratamento, a taxa de transmissão da mãe para filho durante a
gravidez e parto é de 25%. Porém, quando a mãe tem acesso à terapia antiretroviral
e o parto é por cesariana, a taxa de transmissão é de apenas 1%. O
aleitamento pela mãe portadora do HIV aumenta o risco de transmissão em
10-15%.
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