Arnica é um gênero de em torno de 30 espécies herbáceas, o qual pertence à família do girassol (Asteraceae). 

O gênero arnica ocorre geralmente em regiões temperadas do oeste da América do Norte, enquanto duas espécies são nativas da Eurásia (A. angustifolia e A. montana).

Usos médicos da arnica

Várias espécies, como Arnica montana e Arnica chamissonis, contêm helenalina, a qual é um ingrediente importante em preparações antiinflamatórias, principalmente contra contusões. Desta forma, arnica é usada como gel e pomada para o tratamento de inflamações. 

Arnica Montana tem sido usada medicinalmente por séculos. Arnica é utilizada em preparações para pomadas e ungüentos usados para tratar torções, entorses e contusões. Preparações comerciais contendo arnica são frequentemente usadas por atletas.

Outras propriedades medicinais atribuídas à arnica incluem combate a hemorragias leves e antitérmico natural.

Toxidade da arnica

Arnica contém a toxina helenalina, a qual pode ser venenosa se grandes quantidades da planta for comida. Contato com a planta também pode ocasionar irritação na pele. Caso quantidade suficiente de helenalina seja ingerida, a pessoa pode sofrer gastroenterite e sangramento interno no trato digestivo. 

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