Quais são os sinais e sintomas da aterosclerose

A aterosclerose geralmente não causa sinais ou sintomas até que estreite severamente ou bloqueie totalmente uma artéria. 

Muitas pessoas não sabem que têm aterosclerose até sofrerem uma emergência médica, como ataque cardíaco ou AVC.

Algumas pessoas podem ter outros sinais e sintomas da aterosclerose. Isso depende de quais artérias foram severamente estreitadas ou bloqueadas.

Sintomas da aterosclerose nas artérias coronárias

As artérias coronárias suprem sangue rico em oxigênio ao coração. Quando placa de gordura estreita ou bloqueias essas artérias (uma condição médica chamada doença das artérias coronarianas), um sintoma comum é angina.

A angina é dor ou desconforto no peito que ocorre quando o músculo cardíaco não obtém sangue rico em oxigênio suficiente. Angina pode ser sentina como pressão ou dor como apertando o peito. A pessoa também pode sentir dor nos ombros, braços, pescoço, mandíbula ou costas.

Essa dor tende a piorar com atividade e ir embora quando a pessoa descansa. Estresse emocional também pode engatilhar a dor. Outros sintomas de doença arterial coronariana são falta de ar e arritmias (batimentos cardíacos irregulares).

Sintomas da aterosclerose nas artérias carótidas

As artérias carótidas suprem sangue rico em oxigênio ao cérebro. Quando placa estreita ou bloqueia essas artérias (uma condição médica conhecida como doença das artérias carótidas), a pessoa pode ter sintomas de um derrame cerebral. Esses sintomas incluem falta de sensibilidade súbita, fraqueza e tontura.

Sintomas da aterosclerose em outras artérias principais

Placa também se acumula em artérias principais que suprem sangue rico em oxigênio às pernas, braços e pélvis (uma condição chamada doença arterial periférica). Quando essas artérias são estreitadas ou bloqueadas, isso pode ocasionar sintomas como falta de sensibilidade, dor e algumas vezes infecções perigosas.

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