O
que são barbitúricos
Os
barbitúricos são substâncias que agem como depressoras do sistema nervoso
central e produzem um amplo espectro de efeitos, desde sedação leve a
anestesia. Barbitúricos também são efetivos como ansiolíticos (contra
ansiedade), hipnóticos e anticonvulsivantes. Os barbitúricos têm potencial de
produzir dependência
tanto física como psicológica. Atualmente a utilização
de barbitúricos estão sendo amplamente substituída por benzodiazepinas, as
quais são significativamente menos perigosas.
Usos
terapêuticos dos barbitúricos
Os
barbitúricos têm sido usados há muito tempo como ansiolíticos e hipnóticos.
Hoje em dia as benzodiazepinas suplantaram largamente os barbitúricos para
essas finalidades, uma vez que têm menos potencial para overdose fatal.
Barbitúricos como o tiopental ainda são amplamente usados em anestesias
cirúrgicas.
O
barbitúrico fenobarbital é usado como anticonvulsivante em pessoas que sofrem
desordens que provocam convulsões. Ele também tem sido utilizado no tratamento de delirium tremens
(tipo de psicose) durante a desintoxicação de álcool, porém benzodiazepinas
são consideradas mais seguras e são mais usadas. Os
barbitúricos fenobarbital e metilfenobarbital
são usados por duas principais razões: durante a noite para tratar insônia, e
durante o dia como sedativo no tratamento de tensão e ansiedade.
Tolerância
e dependência de barbitúricos
O
uso regular de barbitúricos provoca desenvolvimento de tolerância aos seus
efeitos. Ou seja, os efeitos perdem eficácia. Isso pode ocasionar a necessidade
de aumentar as doses para obter os efeitos farmacológicos originalmente
desejados. Barbitúricos podem ocasionar dependência física e psicológica, e
têm um grande risco de abuso na utilização. A dependência psicológica de
barbitúricos pode se desenvolver rapidamente. O desenvolvimento da tolerância
é um problema, e os sintomas da interrupção do uso de barbitúricos podem ser
desagradáveis e perigosos se for desenvolvida dependência. Idosos e mulheres
grávidas devem considerar os riscos associados ao uso de barbitúricos.
Overdose de
barbitúricos
Uma
overdose pode ocorrer quando a pessoa toma doses de barbitúricos maiores do que
as prescrevidas. Sintomas de overdose tipicamente incluem: falta de energia,
dificuldade de raciocínio, lentidão na fala, sonolência, respiração fraca
e, em casos graves, coma e morte. A dose letal de barbitúricos varia bastante
com a tolerância e de uma pessoa para a outra.
Abusos
na utilização de barbitúricos e sintomas de intoxicação
Os
barbitúricos são intoxicantes e produzem efeitos similares ao álcool durante
a intoxicação. Os sintomas da intoxicação por barbitúricos incluem
depressão respiratória, queda na pressão sanguínea, fadiga, febre,
excitamento incomum, irritabilidade, tontura, concentração ruim, sedação,
confusão, coordenação prejudicada, vício, e parada respiratória que pode
ocasionar morte.
O uso abusivo de barbitúricos com finalidade recreativa -- para produzir
sensação de relaxamento, contentamento e euforia -- resulta em sérios riscos
de parada respiratória que pode ocasionar morte. A dependência física e
psicológica também pode ser desenvolvida com o uso repetitivo. Outros efeitos
da intoxicação por barbitúricos incluem sonolência, nistagmo (oscilações repetidas e involuntárias
dos olhos), fala enrolada, ataxia (falta de coordenação dos movimentos podendo afetar a força muscular e o equilíbrio de uma pessoa),
e perda das inibições.
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