O que é cólera
A cólera é uma doença aguda, que provoca diarréia, causada pela
infecção do intestino pela bactéria Vibrio cholerae.
A infecção é
geralmente leve ou sem sintomas, mas algumas vezes pode ser grave.
Aproximadamente 1 em 20 pessoas infectadas tem forma grave de cólera
caracterizada por diarréia profusa, vômito e
câimbras nas pernas. Nessas
pessoas, a perda rápida de fluidos ocasiona desidratação. Sem tratamento, a
pessoa pode morrer em horas.
Como
a pessoa contrai cólera
A pessoa pode contrair a doença ao
ingerir água ou comida contaminada pela bactéria da cólera.
Numa epidemia a
fonte de contaminação é geralmente fezes de pessoas infectadas. A cólera
pode se espalhar rapidamente em áreas com tratamento inadequado de água.
A
bactéria da cólera também pode viver no meio-ambiente de águas costeiras e
rios salobros. A ingestão de mariscos tem sido uma fonte de cólera. O contato
casual com uma pessoa infectada não apresenta risco de contrair a cólera.
Precauções
para viajantes evitarem a cólera
As pessoas que viajarem para lugares onde a cólera ocorre devem seguir
essas recomendações:
* Beber somente água fervida ou tratada com cloro ou iodo. Bebidas seguras
incluem chá e café feitos com água fervida; e refrigerantes carbonados sem
gelo.
* Coma somente alimentos que foram cozinhados cuidadosamente e que estejam ainda
quentes; ou frutas que você mesmo descascou.
* Evite peixes e frutos do mar crus ou mal cozinhados.
* Certifique-se que todos os vegetais foram cozinhados e evite saladas.
* Evite alimentos e bebidas de vendedores de rua.
* Não traga pra casa alimentos perecíveis de frutos do mar.
Tratamento
para a cólera
A cólera pode ser tratada de forma simples e eficiente ao repor
imediatamente os fluidos e sais perdidos com a diarréia. Pacientes podem ser
tratados com solução para reidratação oral.
Casos mais graves de cólera
podem requerer reposição de fluidos intravenosa. Com reidratação rápida,
menos de 1% dos pacientes com cólera morre.
Antibióticos diminuem a duração
da doença e abrandam sua severidade, mas eles não são tão importantes quanto
a reidratação.
Pessoas que tiverem diarréia forte e vômito em lugares onde
há ocorrência de cólera devem procurar ajuda médica imediatamente.
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