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Competir é estabelecer e alcançar objetivos. Para estar pronto para grande performance numa corrida importante, você deve treinar forte.
Porém, há uma diferença entre estar em forma para correr e estar em
forma para competir. Seu treinamento lhe dá uma variedade de estímulos
que ocasionam adaptações fisiológicas e proporciona confiança que é
adquirida ao alcançar objetivos desafiadores nos treinos. Entretanto, o
treinamento não o prepara completamente para a competição. Há um
componente adicional para competir melhor que só pode ser obtido ao, bem,
competir.
Para
se preparar adequadamente para uma competição-meta você precisa de algumas
competições preparatórias. Uma competição preparatória é
simplesmente uma corrida de menor importância que você usa para
ajudá-lo na preparação para a sua competição-meta. Competições
preparatórias servem a três propósitos, elas: 1) o fazem experimentar a
ansiedade da competição, o que ajuda a reduzir o nervosismo
antes da sua corrida-meta; 2) o fortalecem mentalmente e fisicamente ao
levá-lo ao seu limite; e 3) dão retorno sobre seu nível de
condicionamento atual.
A ansiedade antes da competição é causada pela incerteza. Competições preparatórias reduzem a incerteza que
cerca sua condição
para competir. Ao praticar a rotina da preparação e aquecimento para a
competição, você aprende lições sutis. Por exemplo, o que comer na
noite anterior a uma competição, quando começar o aquecimento, etc.
Competições preparatórias também o preparam para os rigores de
competir. Mesmo o treino mais duro não é tão árduo mentalmente quanto
uma competição porque há menos em disputa. Numa competição, você
está correndo contra outros atletas, e há uma margem fina entre o
sucesso e falha relativa. Similarmente, numa competição você está
comprometido a terminar (ou deveria estar) esteja num bom dia ou não.
Porém, em um treino se as coisas não estão indo muito bem, você sempre
pode parar mais cedo com seu orgulho relativamente intacto. O aspecto de
"tudo ou nada" das competições dá o desafio físico e a
força mental que é necessária para desenvolver seu potencial. Quando
você estiver no seu limite na competição-meta, indagando se poderá agüentar,
e ainda tiver vários quilômetros pela frente, ajudará ter passado por
situação similar nas competições preparatórias.
Corridas preparatórias também são uma ótima maneira de monitorar seu
condicionamento. Seus resultados em competições preparatórias dão
retorno sobre a eficiência do seu programa de treinamento. Quanto mais
similar a distância da corrida for em relação à sua competição-meta,
melhor será a indicação do seu condicionamento para o objetivo. Você
pode encarar as competições preparatórias de duas formas: 1) treinar
durante a competição e tratá-la como esforço total feito enquanto
fatigado; ou 2) fazer um mini-polimento para que esteja razoavelmente bem
descansado para a competição preparatória.
Treinar durante uma corrida preparatória dá um ótimo estímulo e
proporciona o desafio mental necessário para condicioná-lo para sua
corrida-meta. Porém, competir cansado trás o perigo de acreditar que sua
performance representa seu nível de condicionamento atual. Se geralmente
você faz 10 km em 32 minutos, e correr 33:40 numa corrida preparatória,
pode interpretar pelo resultado que não está em forma e passar a treinar
mais forte ou ficar desmotivado. É importante dar um passo atrás e
interpretar seus resultados nas corridas preparatórias dentro do contexto
do plano de treinamento geral.
A outra forma de encarar uma corrida preparatória é fazer um
mini-polimento. Esse é o método apropriado se você está usando a
competição principalmente para verificar seu nível de condicionamento
ou para adquirir confiança para sua competição-meta. Um polimento
de
três dias melhorará sua performance na corrida preparatória sem
interferir muito no treinamento.
Quantas, que distância e com que freqüência?
Competições preparatórias devem ser geralmente de distância menor do
que a sua competição-meta. Caso sua competição-meta seja curta (5km a
10km), você pode incluir competições preparatórias na mesma
distância. A vantagem de realizar competições preparatórias de
distâncias menores que sua competição-meta é que você poderá correr
no ritmo-meta ou um pouco mais rápido. Isso o prepara para sustentar seu
ritmo-meta por um período de tempo prolongado, o que é bastante
específico para sua competição-meta.
Você
deve planejar pelo menos duas competições preparatórias para a sua
competição-meta. O número máximo de competições preparatórias
depende de vários fatores, porém minha experiência indica que deveria
ficar entre 3 e 5. Se você alinhar-se para o tiro de largada muitas vezes
há o risco de ficar cansado de competir antes da competição-meta.
Competir a cada duas semanas parece ser o ideal para a maioria dos
corredores. Isso o dá 8 dias de treinamento (2 dias de recuperação da
competição, 8 dias de treinamento, 3 dias de polimento, 1 dia de
competição) para melhorar seu condicionamento entre as competições.
Competições preparatórias devem ser inseridas no seu programa depois de
um sólido período de construção de base. Se você devotar 16 semanas
de treinamento tendo como meta uma meia-maratona, por exemplo, deveria ter
uma fase de 8 semanas de construção de base e a sua primeira
competição preparatória faltando 8 semanas. Um bom plano seria competir
a cada duas semanas até sua competição-meta, o que daria 4
competições preparatórias para alcançar seu objetivo na meia-maratona.
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