A diabetes tipo 2, a forma mais comum, é causada por uma combinação de fatores, incluindo resistência à insulina.

A resistência à insulina é uma condição na qual a células dos músculos, gorduras e fígado não usam insulina eficientemente. A diabetes tipo 2 se desenvolve quando o corpo não consegue mais produzir insulina para compensar a capacidade prejudicada de utilizá-la. 

Os sintomas da diabetes tipo 2 podem se desenvolver gradualmente e ser sutis. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 permanecem sem diagnóstico por anos.

A diabetes tipo 2 se desenvolve mais frequentemente em pessoas de meia-idade e idosas que também têm sobrepeso ou obesidade. A doença, que no passado era rara em jovens, está se tornando mais comum em crianças e adolescentes com obesidade. Cientistas acreditam que susceptibilidade genética e fatores ambientais são os gatilhos mais comuns da diabetes tipo 2.

Causas da diabetes tipo 2

Susceptibilidade genética

A genética é uma parte importante na susceptibilidade para desenvolver diabetes tipo 2. Ter certos genes, ou uma combinação deles, pode aumentar ou diminuir o risco de desenvolver a doença. O papel dos genes é sugerido pela alta taxa de diabetes tipo 2 em membros da mesma família e gêmeos idênticos.

Obesidade e sedentarismo

A obesidade e o sedentarismo estão fortemente associados ao desenvolvimento de diabetes tipo 2. Pessoas que são geneticamente susceptíveis à diabetes tipo 2 são mais vulneráveis quando esses fatores de risco estão presentes.

Um desequilíbrio entre ingestão de calorias e atividade física pode ocasionar obesidade, a qual causa resistência à insulina que é comum em pessoas com diabetes tipo 2. Obesidade central, na qual é excesso de gordura abdominal, é um risco importante não somente para resistência à insulina e diabetes tipo 2, mas também para doenças cardiovasculares.

Estudos mostram que milhões de pessoas podem diminuir o risco para diabetes tipo 2 fazendo mudanças no estilo de vida e perdendo peso.

Resistência à insulina

A resistência à insulina é uma condição comum em pessoas que estão com sobrepeso ou obesidade, com excesso de gordura abdominal, e que são sedentárias. Células dos músculos, gorduras e fígado param de responder apropriadamente à insulina, forçando o pâncreas a produzir insulina extra. Enquanto as células beta forem capaz de produzir insulina suficiente, os níveis de glicose no sangue permanecem normais. Porém, quando a produção de insulina decai, os níveis de insulina elevam ocasionado pré-diabetes ou diabetes.

Produção anormal de glicose pelo fígado

Em algumas pessoas com diabetes, uma elevação anormal de produção de glicose pelo fígado também contribui para níveis elevados de glicose no sangue. Metformina, o medicamento mais comumente usado para tratamento da diabetes tipo 2, reduz a produção de glicose pelo fígado.

Síndrome metabólica

A síndrome metabólica refere-se e um grupo de condições comuns em pessoas com resistência à insulina, como:
* Níveis de glicose no sangue maiores que o normal.
* Tamanho da cintura maior em decorrência de excesso de gordura abdominal.
* Pressão alta.
* Níveis anormais de colesterol e triglicerídeos no sangue.

Pessoas com síndrome metabólica têm risco mais elevado para desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. Muitos estudos mostram que mudanças no estilo de vida, como praticar atividades físicas e perder excesso de peso, são a melhor forma de reverter a síndrome metabólica, melhorar a resposta do corpo à insulina, e reduzir o risco para diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.

Sinalização das células

A células se comunicam através de complexos caminhos de sinalização molecular. Problemas nos sistemas de sinalização podem desencadear uma série de reações que pode levar à diabetes e outras doenças. À medida que os cientistas compreenderem mais sobre os sistemas de sinalização das células envolvidos na regulagem da glicose eles terão mais oportunidades de desenvolver tratamentos efetivos.

Disfunção das células beta

Cientistas acreditam que o mau funcionamento das células beta seja uma das principais causas para diabetes tipo 2. As células beta podem ser danificadas pelo próprio nível elevado de glicose no sangue, uma condição chamada de toxidade da glicose. Os pesquisadores ainda não determinaram a causa do mau funcionamento das células beta na maioria dos casos. 

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