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O que é ecocardiografia?
Ecocardiografia
é um teste sem dor que usa ondas de ultra-som para criar imagens do coração.
A ecocardiografia dá ao médico informações sobre o tamanho e forma do
coração e como estão trabalhando suas válvulas e câmaras. O teste também
pode identificar áreas do músculo cardíaco que não estão contraindo
normalmente devido ao pouco fluxo de sangue ou lesão de ataques cardíacos
anteriores.
Adicionalmente, um tipo de ecocardiografia chamada ultrasom Doppler
mostra como o sangue flui através das câmeras e válvulas do coração. Ecocardiografia
pode detectar possíveis coágulos de sangue dentro do coração, acúmulo de
fluido no pericárdio, e problemas na aorta (a principal artéria que carrega
sangue rico em oxigênio para o coração).
Quem
precisa fazer ecocardiografia
O
médico pode indicar a ecocardiografia para pacientes que estejam sofrendo
sinais e sintomas de problemas cardíacos. Por exemplo, sintomas como falta de
ar e inchaço nas pernas podem ser conseqüência de fraqueza do coração
(insuficiência cardíaca), a qual pode ser detectada pelo ecocardiograma.
Médicos
podem usar a ecocardiografia para obter informação sobre:
* O tamanho do coração. Um coração grande pode ser resultado de pressão
alta, válvulas cardíacas com vazamento ou insuficiência cardíaca.
* Músculos
cardíacos que estão fracos e não bombeiam apropriadamente.
* Problemas nas válvulas cardíacas. Ecocardiografia pode mostrar se alguma das
válvulas do coração não abre normalmente ou não sela completamente quando
fecha.
* Anormalidades na estrutura do coração.
* Como está a aorta. Ecocardiografia é muito usada para detectar problemas na
aorta como aneurisma.
* Coágulos sanguíneos ou tumores.
* Como o coração responde a certos tratamentos, como para a insuficiência
cardíaca.
Tipos
de ecocardiografia
Há vários tipos de ecocardiografia, todos
usam ondas de som para criar imagens do coração. Ao contrário de exames de raio-x
e outros, a ecocardiografia não envolve radiação.
Ecocardiograma transtorácico
O ecocardiograma transtorácico é o tipo mais comum. Ele não dói e nem é
invasivo. Ecocardiograma transtorácico envolve colocar um aparelho chamado
transdutor no peito, o qual envia ultra-som através do peito para o coração.
À medida que as ondas de ultra-som batem nas estruturas do coração, um
computador na máquina de ecocardiografia as convertem em imagens do coração.
Ecocardiograma
sob estresse
Esse ecocardiograma é feito como parte do teste de esforço. Durante o teste de
esforço cardíaco, a pessoa se exercita ou toma um medicamento (dado pelo
médico) para que o coração bata mais forte e rápido. Alguns problemas
cardíacos, como doença na artéria coronária, são mais fáceis de
diagnosticar quando o coração está batendo mais forte e rápido.
Ecocardiograma
transesofágico
Com o ecocardiograma transtorácico padrão pode ser difícil ver a aorta e
certas partes do coração. Se o médico necessitar olhar melhor essas áreas,
ele pode recomendar o ecocardiograma transesofágico. Nesse teste, o transdutor
é acoplado no final de um tubo flexível que é guiado garganta abaixo até o
esôfago a fim de obter imagens mais detalhadas do coração.
Ecocardiograma
fetal
Esse tipo de ecocardiograma é usado para ver o coração de um bebê em
gestação. O médico pode recomendar esse teste para checar se o bebê tem
problemas cardíacos. O ecocardiograma fetal é geralmente feito entre as
semanas 18-22 da gravidez.
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