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Uso da efedra na fitoterapia como planta medicinal
A efedra (Ephedra sinica) tem sido utilizada por mais de 5 mil anos na China e Índia para tratar condições como
resfriado, febre, gripe,
dor de
cabeça, asma e congestão nasal.
Efedra também é ingrediente em vários suplementos alimentares usados para emagrecimento, elevação da energia, e melhoria da performance atlética.
Como efedra é usada na fitoterapia
O caule e folhas secas da efedra são usadas em cápsulas, tabletes, extratos e chás.
O que a ciência diz sobre a efedra
Estudos mostram altas taxas de efeitos colaterais da efedra, comparada com outros produtos à base de ervas. Pesquisas mostram que a utilização de efedra eleva o risco de problemas gastrointestinais, cardíacos e psiquiátricos.
O uso de efedra também foi relacionado a pressão alta e derrame. De acordo com o FDA (órgão americano que regula medicamentos e alimentos), há pouca evidência da eficiência da efedra, a não ser no emagrecimento a curto prazo. Porém, a elevação do risco de problemas cardíacos e
AVC supera qualquer possível benefício.
Efeitos colaterais da efedra
Em 2004 o FDA baniu a venda nos Estados Unidos de suplementos contendo efedra. O FDA descobriu que esses suplementos apresentavam um risco não aceitável à saúde, particularmente em relação a complicações cardiovasculares e até o risco de morte.
Entre 1995 e 1997 o FDA reviu mais de 900 relatos de possível intoxicação por efedra. Efeitos colaterais sérios como
AVC, ataque cardíaco e morte súbita foram relatados em 37 casos. Usar efedra pode piorar muitos problemas de saúde como doença cardiovascular, doença renal, distúrbios do sono, e
diabetes.
Tomar efedra também pode ocasionar:
* náusea,
* ansiedade,
* dor de cabeça,
* psicose,
* pedra nos rins,
* tremores,
* boca seca,
* arritmia
cardíaca,
* dano ao coração,
* pressão alta,
* problemas para dormir,
* agitação,
* irritação no estômago e
* aumento da urinação.
Efedra pode ocasionar sérios problemas de saúde quando usada com outros suplementos ou medicamentos. Combinar efedra com cafeína
eleva ainda mais o risco de efeitos colaterais potencialmente graves.
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