A Erva de São João (Hypericum perforatum ) é uma planta com flores amarelas que teve seus usos médicos primeiramente registrados na Grécia Antiga. O nome Erva de São João aparentemente refere-se a João Batista, uma vez que essa planta floresce por volta da época da festa de São João Batista no final de junho.

Usos da Erva de São João como planta medicinal da fitoterapia

A Erva de São João tem sido usado por séculos para tratar transtornos mentais e dor nos nervos. Erva de São João também tem sido usada como sedativo, no tratamento da malária, e como bálsamo para feridas, queimaduras e picadas de insetos. Hoje em dia a Erva de São João é usada por alguns para depressão, ansiedade e transtornos do sono.

Com a Erva de São João é usada

O topo florido da Erva de São João é usado para preparar chás e tabletes contendo extratos concentrados.

O que a ciência diz sobre a Erva de São João

Há alguma evidência científica que a Erva de São João seja útil no tratamento de depressão leve a moderada. Porém, dois estudos grandes mostraram que a Erva de São João não era mais eficiente do que o placebo no tratamento de depressão mais forte.

Efeitos colaterais e cuidados no uso da Erva de São João

A Erva de São João pode causar elevação da sensibilidade à luz do sol. Outros efeitos colaterais podem incluir ansiedade, boca seca, tontura, sintomas gastrointestinais, fadiga, dor de cabeça e disfunção sexual.

Pesquisas mostram que a Erva de São João interage com alguns medicamentos. A Erva de São João afeta a forma que o corpo processa ou quebra muitos remédios. 

Em alguns casos a Erva de São João pode acelerar ou desacelerar o processamento e quebra dos remédios no corpo. Alguns desses remédios incluem:
* Antidepressivos.
* Pílulas anticoncepcionais.
* Ciclosporina, que previne o corpo de rejeitar órgãos implantados.
* Digoxina, que fortalece as contrações do músculo cardíaco.
* Indinavir e possivelmente outros remédios usados no controle da infecção por HIV.
* Irinotecana e possivelmente outros remédios usados no tratamento de câncer.
* Warfarina e anticoagulantes relacionados.

Quando combinada com certos antidepressivos, a Erva de São João pode elevar os efeitos colaterais como náusea, ansiedade, dor de cabeça e confusão. A Erva de São João não é uma terapia comprovada para depressão, a qual se não for tratada adequadamente pode ficar mais grave. Desde 2002 há tarja vermelha com a frase "venda sob prescrição médica" nos produtos à base de Erva de São João. A Erva de São João só deve ser usada com orientação médica.

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