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Por
que ocorre hiperplasia prostática benigna ou aumento da próstata
É
comum que a glândula próstata aumente à medida que o homem envelhece. Os
médicos chamam esse aumento da próstata de hiperplasia prostática benigna.
À medida que o homem amadurece, a próstata passa por dois principais períodos
de crescimento.
O primeiro período de aumento da próstata ocorre na puberdade,
quando ela dobra de tamanho. Por volta dos 25 anos de idade a próstata começa
a crescer de novo, e isso pode resultar, vários anos depois, em hiperplasia prostática
benigna.
Apesar da próstata aumentar durante a maior parte da vida do homem, isso
geralmente não causa problemas até bem mais tarde na vida. A hiperplasia prostática
benigna raramente causa sintomas antes dos 40 anos de idade, porém mais de metade dos
homens na casa dos 60 anos e 90% dos com mais de 70 anos apresentam sintomas.
À
medida que a próstata aumenta, o camada do tecido que a reveste pára de
expandir, fazendo com que a glândula pressione contra a uretra. A parede da
bexiga fica engrossada e irritável. A bexiga começa a contrair até quando
contém pequena quantidade de urina, fazendo a pessoa urinar mais freqüentemente. Eventualmente, a bexiga enfraquece e perde a capacidade de se
esvaziar, ficando com alguma urina retida. O estreitamento da uretra e
esvaziamento parcial da bexiga causa muitos do problemas associados à hiperplasia prostática
benigna.
Muitas
pessoas sentem-se desconfortáveis ao falar sobre a próstata, uma vez que essa
glândula desempenha papel tanto no sexo como no ato de urinar. Ainda assim, o
aumento da próstata é uma parte tão comum do envelhecimento quanto os cabelos
grisalhos. À medida que a expectativa de vida aumenta, eleva-se também a
ocorrência de hiperplasia prostática benigna.
Sintomas
do aumento da próstata ou hiperplasia prostática benigna
Muitos sintomas da hiperplasia prostática benigna têm origem na perda gradual
de função da bexiga e obstrução da uretra, o que resulta no esvaziamento
incompleto da bexiga. Os sintomas da hiperplasia prostática benigna variam,
porém os mais comuns envolvem alterações ou problemas ao urinar, como:
* Fluxo de urina interrupto ou fraco.
* Gotejamento de urina.
* Urinar mais freqüentemente, especialmente à noite.
O
tamanho da próstata nem sempre determina a gravidade da obstrução, ou como
serão os sintomas. Alguns homens com aumento bastante acentuado da próstata
têm pouca obstrução e menos sintomas, enquanto outros com a glândula menos
aumentada têm mais obstrução e sintomas maiores. Algumas vezes o homem não
sabe que tem qualquer obstrução até que subitamente descubra que não consegue
urinar. Essa condição, chamada de retenção urinária
aguda, pode ser engatilhada
por medicamentos contra alergia ou gripe que contenham anticongestionante.
É importante informar ao médico sobre os problemas urinários. Em 8 de cada 10
casos, esses sintomas sugerem hiperplasia prostática benigna, mas também podem
sinalizar outras condições mais sérias que requerem tratamento imediato.
Essas condições, que incluem câncer de próstata, podem ser eliminadas
somente pelo exame médico.
A hiperplasia prostática benigna pode causar problemas sérios com passar do
tempo. A retenção de urina e força sobre a bexiga podem ocasionar infecções
do trato urinário, danos à bexiga ou rins, cálculo renal e incontinência
urinária. Se a bexiga for permanentemente danificada, o tratamento para a hiperplasia prostática
benigna pode ser ineficiente. Quando a hiperplasia prostática benigna for descoberta
nos estágios iniciais, há menor risco de desenvolver tais complicações.
Diagnóstico
da hiperplasia prostática benigna
A pessoa pode notar os sintomas da hiperplasia prostática
benigna por si mesma, ou o médico pode descobrir o aumento da próstata durante
um check-up de rotina. Quando há suspeita de hiperplasia prostática
benigna,
o paciente pode ser encaminhado a um urologista, que é um médico especializado
em problemas no trato urinário e sistema reprodutor masculino. Vários testes
ajudam o médico a fazer o diagnóstico e decidir se há necessidade de
cirurgia. Os testes variam de pessoa para pessoa, mas os mais comuns são:
*
Teste do toque retal. Esse exame geralmente é o primeiro teste a ser
feito. O médico insere um dedo com luva no reto e sente a parte da próstata
perto deste. Esse exame dá ao médico um idéia geral do tamanho e condição
da próstata.
*
Teste de sangue antígeno específico da próstata (PSA). Para eliminar o
câncer como causa dos sintomas urinários, o médico pode recomendar um teste de sangue antígeno específico da próstata (PSA).
* Ultrasom retal e biópsia da próstata. Se houver suspeita de câncer
de próstata, o médico pode recomendar ultrasom retal. Para determinar se uma
área com aparência anormal é de fato um tumor, o médico pode coletar alguns
pedaços do tecido da próstata para biópsia.
* Estudo do fluxo de urina. O médico pode pedir para o paciente urinar
em um aparelho que mede a velocidade do fluxo da urina. Um fluxo mais lento pode
sugerir hiperplasia prostática benigna.
*
Cistoscopia. Nesse exame o médico insere um pequeno tubo através da
abertura da uretra para dentro do pênis. Esse tubo, chamado cistoscópio,
contém uma lente e sistema de iluminação que ajudam o médico a ver dentro da
uretra e a bexiga. Esse teste permite ao médico examinar o tamanho da próstata
e identificar a sua localização e grau da obstrução.
Tratamento
do aumento da próstata ou hiperplasia prostática benigna
Homens que têm hiperplasia prostática benigna com sintomas geralmente
precisam de algum tipo de tratamento em alguma época. Porém, vários
pesquisadores têm questionado a necessidade de tratamento prematuro quando o
aumento da próstata é apenas moderado. Uma vez que a hiperplasia prostática benigna
pode causar infecções no trato urinário, o médico geralmente eliminará
qualquer infecção com antibióticos antes de tratar o próprio aumento da
próstata. Embora a necessidade de tratamento geralmente não seja urgente, o
médico costuma aconselhar seguir com tratamento assim que os problemas fiquem inconvenientes
ou representem risco à saúde.
A maioria dos médicos recomenda a
remoção da parte aumentada da próstata como a melhor solução a longo prazo.
Com a cirurgia para hiperplasia prostática benigna somente a parte do tecido
da próstata que está pressionado contra a uretra é removida. A cirurgia
geralmente alivia a obstrução e esvaziamento incompleto da bexiga provocados
pela hiperplasia prostática benigna.
Função
sexual depois da cirurgia para hiperplasia prostática
benigna
Muitos homens tem a preocupação se a cirurgia para hiperplasia prostática
benigna afetará usa capacidade sexual. Algumas fontes declaram que a função sexual
raramente é afetada, enquanto outras afirmam que pode causar problemas em até
30% dos casos. Porém, a maioria dos médico diz que, ainda que leve um tempo
para a função sexual retornar plenamente, com o tempo a maioria dos homens
consegue apreciar o sexo novamente. A recuperação completa da função sexual
pode levar até 1 ano. O tempo exato da recuperação depende do tipo de
cirurgia e em quanto tempo depois de aparecerem os sintomas ela foi feita.
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