O que é IMC?

O IMC, abreviatura de índice de massa corporal, é um número calculado a partir do peso e altura da criança e adolescente. O IMC é um indicador confiável de gordura corporal para a maioria das crianças e adolescentes. 

O IMC não mede a gordura corporal diretamente, mas pesquisas têm mostrado que o IMC correlaciona-se com medições diretas da gordura corporal. Então, o IMC pode ser considerado uma alternativa para a medição direta da gordura corporal. Adicionalmente, o IMC é um método barato e fácil de fazer para enquadramento nas categorias de peso que podem ocasionar problemas de saúde. Para crianças e adolescentes o IMC é específico para cada sexo.

Como o IMC para adultos é calculado?

O IMC para adultos é calculado é com a fórmula:
IMC = peso / (altura)²

O que é IMC percentil?

Depois que o IMC é calculado para crianças e adolescentes ele é plotado no diagrama de IMC para idade de meninos ou meninas para obter uma classificação percentil. O percentil indica a posição relativa do IMC da criança ou adolescente em relação a outras crianças e adolescentes do mesmo sexo e idade. O diagrama mostra as categorias de classificação de peso para crianças e adolescentes: abaixo do peso, peso saudável, sob risco de sobrepeso, ou com sobrepeso.

Como o IMC é usado com crianças e adolescentes?

O IMC é usado como um instrumento para identificar possíveis problemas de peso em crianças e adolescentes. O Centers for Disease Control (CDC) e Prevention e American Academy of Pediatrics (AAP) recomendam o uso do IMC para o sobrepeso em crianças começando aos 2 anos de idade. Para crianças e adolescentes o IMC é usado para averiguar o sobrepeso, risco de sobrepeso ou peso abaixo do saudável. Porém, o IMC não é uma ferramenta de diagnóstico. Por exemplo, o IMC pode indicar se a criança está com sobrepeso, porém para determinar se o excesso de gordura corporal é problema o médico precisará de mais exames, que podem incluir medição de dobras cutâneas, avaliação da dieta, nível atividade física, histórico familiar, etc.

Como o IMC para crianças e adolescentes é calculado?

O cálculo e interpretação do IMC usando o percentil envolve os seguintes passos:

1. Obtenha medição acurada do peso e altura da criança ou adolescente.

2. Calcule o IMC e percentil usando a ferramenta nesta página.

3. Verifique os resultados. O IMC para idade percentil é usado para interpretar o número do IMC porque é específico para idade e sexo da criança ou adolescente. Esse critério difere do usado para o que interpreta o IMC para adultos, o qual não leva em conta a idade e sexo. O sexo e idade é usado para crianças e adolescentes porque neles a quantidade de gordura corporal varia conforme a idade e sexo.

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Créditos:
Tradução: copyright © por Helio Augusto Ferreira Fontes
Texto: CDC - Centers for Disease Control and Prevention