“Há um elemento viciante nos alimentos, especialmente os com muitas gorduras ou muitos carboidratos, que faz muitos de nós comer exageradamente”, diz Dra. Nora Volkow, diretora do National Institute on Drug Abuse. Ela vem estudando o papel do cérebro na dependência a drogas e obesidade por mais de 20 anos. Dra. Volkow e outros cientistas têm descoberto que alimentos muito calóricos agem como drogas viciantes: ativando o sistema de recompensa do cérebro e liberando substâncias como dopamina que o faz sentir-se espetacular. Então, é natural querer mais. De fato, “querer mais” ajudou os primeiros humanos a sobreviver. 

“Nosso cérebro está arquitetado para responder positivamente a alimentos que tem grande quantidade de gorduras ou açúcares, uma vez que estes ajudaram nossos ancestrais a sobreviver em um ambiente onde a comida era escassa”, diz Dra. Volkow. “Na sociedade atual, porém, alimentos muito recompensadores estão por toda parte”.

Ver, cheirar, provar ou até escutar certas “deixas”, desde anúncios de comida no rádio até o aroma de sorvete de baunilha no shopping, pode nos fazer procurar por alimentos mesmo quando não estamos com fome. Estudos cerebrais mostram que essas “deixas” são mais fortes para pessoas obesas. 

Enquanto certas áreas do cérebro nos fazem procurar por alimentos doces ou gordurosos, outras regiões cerebrais nos ajudam a controlar esses desejos. Podemos ajudar nossas regiões cerebrais “racionais” a tomar controle evitando tentações saborosas e desenvolvendo hábitos saudáveis.

“Cada um de nós deve saber que há algumas comidas que não conseguimos mais parar de comer uma vez que começamos. Dessa forma, as evite em casa. Não as compre ou comece a comê-las, porque isso pode engatilhar alimentação descontrolada”, diz Dra. Volkow.

Faça da alimentação saudável parte da sua rotina, ao substituir hábitos pouco saudáveis. Coma frutas ao invés de biscoitos como sobremesa, ou tenha um lanche da tarde de cenouras no lugar de batatas fritas. No lugar de ir direto para a geladeira depois do trabalho, faça uma caminhada pela vizinhança. Com o tempo, hábitos saudáveis podem se tornar parte da sua vida. Você os fará sem nem mesmo pensar. 

“Infância e adolescência são épocas ideais para desenvolver hábitos saudáveis”, diz Dra. Volkow. “Hábitos de alimentação saudável o ajudarão a proteger contra as doenças associadas à obesidade”. 

Saiba mais:
Compulsão alimentar - O que é esse transtorno e tratamento
Compulsão alimentar na bulimia nervosa
Elixir da vida longa é fazer exercício, comer pouco e meditar
Estilo de vida saudável
Como ter uma vida mais longa e saudável
Hábitos Saudáveis de Vida
Hábitos de vida saudável
Mudanças no estilo de vida, da saúde à doença
O “homo barrigudus” vive menos
Alimentação para vida mais longa e saudável
Transtornos alimentares: o que são, tratamentos
Biologia da dependência
Comendo demais?
Jogo patológico ou vício em jogos de azar
Mais saúde e diversão nas festas de fim de ano
Desenvolvendo hábitos saudáveis

Gostou desse artigo? Então você pode recomendá-lo com o Google +1: