O tratamento para insuficiência respiratória depende se ela é aguda ou crônica, e da sua gravidade. O tratamento também depende da causa por trás da insuficiência respiratória. A insuficiência respiratória pode ser uma emergência médica. Ela freqüentemente é tratada em uma unidade de cuidados intensivos no hospital. Insuficiência respiratória crônica freqüente pode ser tratada em casa. Se a insuficiência respiratória crônica for grave, o médico pode recomendar tratamento hospitalar. Um dos principais objetivos do tratamento para insuficiência respiratória é levar oxigênio aos pulmões e outros órgãos, e remover dióxido de carbono do corpo. Outro objetivo é tratar a causa por trás da insuficiência respiratória.

Terapia com oxigênio e suporte ventilatório no tratamento da insuficiência respiratória

A pessoa com insuficiência respiratória pode precisar receber terapia com oxigênio. Nessa terapia, oxigênio extra é dado através de cânula nasal (dois pequenos tubos plásticos colocados nas narinas) ou de máscara que envolve a boca e nariz.

Oxigênio também pode ser dado através de traqueostomia, na qual é feito um orifício que vai da frente do pescoço até dentro da traquéia e então um tubo respiratório é colocado para ajudar na respiração.

Se o nível de oxigênio não aumentar, ou se o paciente ainda estiver com problemas para respirar, o médico pode recomendar ventilação mecânica. O paciente com insuficiência respiratória usará a ventilação mecânica até ser capaz de respirar por si mesmo.

Ventilação não-invasiva com pressão positiva é outro método que pode ser usado em pacientes com insuficiência respiratória crônica.

Fluidos no tratamento da insuficiência respiratória

Ao paciente com insuficiência respiratória podem ser dados fluidos para nutrir e melhorar o fluxo sanguíneo. O médico irá certificar que o paciente está recebendo a quantidade adequada de fluidos. Muito fluido pode encher os pulmões e dificultar a obtenção do oxigênio necessário, enquanto pouco fluido pode limitar o fluxo de sangue rico em oxigênio para os órgãos. Os fluidos geralmente são dados por via intravenosa.

Medicamentos no tratamento da insuficiência respiratória

O médico poderá dar medicamentos para aliviar o desconforto de pacientes com insuficiência respiratória.

Tratamentos para a causa da insuficiência respiratória

Assim que o médico descobrir a causa da insuficiência respiratória, ele planejará o tratamento para ela. Os tratamentos podem incluir medicamentos, procedimentos médico e outras terapias.