A intolerância à lactose é uma condição na qual a lactase, enzima necessária para metabolizar adequadamente a lactose (presente no leite e em outros laticínios), não é produzida em adultos. 

Com a intolerância à lactose, o consumo de alimentos contendo lactose tem como resultado excesso de gases e geralmente diarréia. Pessoas com intolerância à lactose devem ter cuidado ao ler os rótulos dos alimentos para evitar a lactose.

Uma solução para esse problema, além de evitar laticínios, é o leite sem lactose. A intolerância à lactose não é "ou tudo ou nada": a quantidade de lactose que pode ser tolerada varia de pessoa para pessoa, e decai com a idade. Muitas pessoas são mais tolerantes ao iogurte do que ao leite porque contém ele lactase produzida por culturas de bactérias. 

Ainda, queijos duros produzem muito menos reação do que a quantidade equivalente de leite, já que o processo de produção e envelhecimento reduz bastante a quantidade de lactose.

Em anos recentes, têm aumentado a quantidade de produtos laticínios sem lactose ou com redução de lactose. Outra solução recente são pílulas de lactase que provêem a enzima ausente e fazem a pessoa tolerar o consumo de laticínios até 30-45 minutos depois de tomá-las.

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Créditos:
Tradução: © Hélio Augusto Ferreira Fontes.
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