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Recentemente um jovem corredor de longa distância promissor, chamado Ben, fez
um teste de condicionamento físico em uma academia de ginástica
para
determinar seu Vo2 máximo. A academia não explicou que o Vo2 máximo não
estava de fato sendo medido, mas apenas previsto por uma fórmula. O Vo2 máximo
previsto de Ben foi 57 ml/kg/min. Ele ficou chocado, porque sabia que outros
corredores de ponta
jovens geralmente tinham valores de Vo2 máximo ao redor de
70. Ben deixou a academia desanimado, pensando que estava destinado à
mediocridade. Algumas semanas depois, Ben relutantemente fez um teste de Vo2
máximo em nosso laboratório. Para sua surpresa ele alcançou um Vo2 máximo de 74 ml/kg/min,
o que indica um excelente potencial.
Gordon Bakoulis,
maratonista e ex-editora da revista Running Times, foi testada em 1990 no U.S. Olympic Training Center,
em Colorado Springs. Baseado nos seus testes de Vo2 máximo e limiar de lactato
e tempos em maratonas, Gordon foi aconselhada a fazer seus intervalos de 800
metros na pista de atletismo em 2:28. Esse foi um conselho
dado por alguns
dos melhores fisiologistas dos Estados Unidos. O único problema foi que o recorde pessoal
de Gordon
nos 800 metros era de 2:26!
Por que essas previsões não funcionaram bem para esses corredores? Há
várias razões possíveis, incluindo genética, histórico de treinamento,
fatores mentais, e má interprestação das estatísticas. Vamos examinar cada um
desses fatores.
Herança Genética
Por que as repetições de 800 metros recomendadas para Gordon eram muito
rápidas para ela? Bem, Gordon é o que poderia ser chamada "maratonista
maratonista". Embora a porcentagem de fibras musculares de lenta
contração de Gordon não fosse medida, é seguro presumir que ela fosse bem
alta. Usar dados de laboratório e tempos em competições para determinar o
ritmo mais efetivo dos intervalos de 800 metros funciona muito bem para corredoras de longa distância de elite nacional típicas. Porém, Gordon não é
típica --- sua alta proporção de fibras musculares de lenta contração ajudaram a fazê-la uma corredora moldada para a maratona, mas nem tanto para
distâncias menores. Então, mesmo que tente, Gordon não pode fazer
repetições de 800 metros em 2:28, e seus tempos em corridas de 5 km nunca
serão tão bons como em maratonas.
Histórico
de treinamento
É claro que, na verdade, não temos como saber muito sobre a genética de Gordon.
Talvez ela somente tenha treinado muitos anos como maratonista e agora, como um
tipo de profecia auto-realizada, esteja perfeitamente moldada para a
maratona. Isso acontece geralmente quando o corredor ganha mais respostas
positivas de um tipo de treino que de outro. Tendemos a fazer o que somos bons e
evitar o que não realizamos muito bem. Para um corredor de longa distância
pode acontecer que seja naturalmente bom para treinos de
velocidade e pene nas corridas longas, nesse caso provavelmente fará os
treinamentos de velocidade com mais freqüência. Ou, ao contrário, o corredor
pode relutar os treinos de velocidade e gostar muito das corridas longas. Devido
ao fato de evitar os treinos de velocidade, os corredores da última categoria
tendem a fazer competições de 10 km em um ritmo apenas um pouco mais rápido
que a maratona. Para alcançar todo seu potencial como corredor, você precisa
não só treinar seus pontos fortes, mas também corrigir suas fraquezas.
Corredores novatos geralmente não se encaixam nas tabelas padrões de
equivalência de tempos nas corridas de longa distância. Um corredor experiente
que faz os 10 km em 44 minutos teria um tempo previsto para a maratona de 3
horas e 30 minutos. Porém, caso esse corredor estivesse treinando por apenas 2
anos, provavelmente não teria base de treinamento para manter um ritmo forte
pelos 42 km.
Fatores mentais
Fatores mentais também entram no jogo. Se você tiver uma experiência ruim na
sua primeira maratona, isso pode ficar dentro da sua mente por anos e preveni-lo
de alcançar seu verdadeiro potencial. Se você acreditar que não pode correr
um tempo razoável na maratona, então será pouco provável que algum dia
realmente corra uma boa maratona. A chave para superar uma atitude derrotista
sobre um tipo de corrida é dar a si mesmo oportunidades para reforços
positivos durante o treinamento que rompam a percepção negativa.
Má interpretação das estatísticas
O VO2 máximo baixo de Ben previsto no teste aconteceu porque as fórmulas
tendem a ser razoavelmente acuradas para alguém que está moderadamente em
forma, mas podem ser bem imprecisas para aqueles que estão muito em forma.
Adicionalmente, fórmulas geralmente funcionam bem para grandes grupos de
pessoas, mas são muito imprecisas para um indivíduo em particular. Por
exemplo, a fórmula básica de "220 - idade" para prever a freqüência
cardíaca máxima dá 175 batimentos por minuto como a freqüência cardíaca
máxima para uma pessoa de 45 anos. De fato, a freqüência cardíaca máxima de
pessoas de 45 anos é, em média, bem próxima de 175 batimentos por minuto. O
problema é que algumas pessoas de 45 anos têm freqüência cardíaca máxima
muito acima ou abaixo de 175 batimentos por minuto. Assim, usar essa fórmula
provê informação útil sobre a média da freqüência cardíaca máxima de um
grande grupo de pessoas, mas potencialmente dá informação enganosa sobre
você. Infelizmente essas fórmulas tendem a ser utilizadas ao pé da risca por academias
de ginástica e fabricantes de equipamentos de
ginástica, que freqüentemente dão informação equivocada para atletas.
Então, seu você usar uma fórmula para prever algum aspecto da sua fisiologia
ou performance, lembre-se que isso é apenas uma previsão. A maioria dos
corredores sabe o suficiente sobre seu organismo, então se a previsão parecer
absurda, provavelmente é absurda mesmo.
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