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O
que é quitina?
A
quitina é um polímero de cadeia longa derivado da glicose encontrado em muitos
lugares do mundo natural. Quitina é o principal componente das paredes
celulares de fungos; exoesqueletos de artrópodes como crustáceos (caranguejo,
camarão, lagosta) e insetos (formigas, abelhas, borboletas); e partes de
moluscos. A quitina é útil para propósitos médicos e industriais.
Quimicamente a quitina relaciona-se de perto com a quitosana, um derivado da
quitina mais solúvel em água.
Usos
medicinais da quitina
As propriedades da quitina como um material forte e flexível a fazem propícia
para linhas cirúrgicas. A quitina é biodegradável, o que significa que ela
degrada-se com o tempo à medida que a ferida sara. Além disso, quitina tem
algumas propriedades que aceleram a cura de feridas em humanos. Quitina já é
até utilizada sozinha como um agente para cura de feridas. Costuma-se utilizar
a quitina para fazer quitosana, um produto com vários usos comerciais e
biomédicos possíveis. A utilização mais famosa da quitosana é em produtos
para emagrecer.
Possíveis
efeitos adversos da quitina
Trabalhadores
que atuam em ambientes com altos níveis de quitina, como em indústrias
processadoras de crustáceos, têm tendência de sofrer maior incidência de
asma. Estudos recentes têm sugerido que a quitina pode desempenhar papel em
possíveis caminhos para doenças alérgicas.
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