Refluxo algumas vezes não causa dor: você pode ter problema para engolir ou tosse seca, e provavelmente algum chiado na respiração.

Episódios ocasionais de refluxo são normais. Você pode controlar refluxo evitando alimentos que não lhe caem bem - coisas gordurosas, apimentadas ou ácidas - ou comendo refeições menores. Se o refluxo ocorrer menos de uma vez por semana, você pode geralmente controlá-lo com mudanças no estilo de vida ou usando remédios que não precisam de receita médica.

Doença do refluxo gastroesofágico

“Todos nós temos um pouco de refluxo quando arrotamos”, diz Dr. John Pandolfino da Northwestern University. Porém, das milhões de pessoas com refluxo, em torno de 5% têm episódios significativos 2 a 3 vezes por dia. Quando eventos severos ocorrem nessa frequência, não é um refluxo comum. Pode ser doença do refluxo gastroesofágico. Nesse caso, precisará de medicamentos sob prescrição médica para o tratamento.

Doença do refluxo gastroesofágico deve ser levada a sério. O conteúdo estomacal (gástrico) contém ácido necessário para digerir os alimentos. No refluxo, esse conteúdo sobre para o esôfago, um tubo esguio que conecta a boca ao estômago. Uma vez que o revestimento do esôfago não é preparado para o ácido gástrico, ele pode ficar irritado e sangrar. Em adultos, doença do refluxo gastroesofágico pode elevar o risco para câncer de esôfago. E se você tiver asma, doença do refluxo gastroesofágico pode piorá-la.

Refluxo em bebês

Refluxo é comum em bebês saudáveis. A maioria dos bebês supera o refluxo em torno dos 13 meses de idade. Caso contrário, podem ter doença do refluxo gastroesofágico.

Doença do refluxo gastroesofágico pode prejudicar a capacidade da criança se alimentar e atrapalhar seu crescimento. Ela também aumenta o risco de inalar o conteúdo do estômago para dentro dos pulmões. Isso pode ser potencialmente fatal.

Tratamento da doença do refluxo gastroesofágico

Pessoas de todas as idades podem ter doença do refluxo gastroesofágico. Os medicamentos disponíveis tornam o ácido no esôfago menos intenso. Porém, os medicamentos não previnem a doença do refluxo gastroesofágico. Cirurgia pode ser uma opção se os sintomas forem severos, e medicamentos e mudanças no estilo de vida para parecerem ajudar.

Dr. Michael Raymond Ruggieri, da Temple University, está pesquisando as causas da doença do refluxo gastroesofágico. O problema não é que o estômago fabrique muito ácido. Na doença do refluxo gastroesofágico o conjunto de músculos entre o esôfago e estômago estão enfraquecidos.

“As fibras musculares do estômago não estão fazendo seu trabalho, e estamos tentando entender a causa disso”, diz Dr. Ruggieri. Sua equipe está entre as primeiras a examinar como os nervos recebem e transmitem mensagens a essas fibras musculares. O objetivo é desenvolver medicamentos para prevenir a doença do refluxo gastroesofágico.

Se você tem refluxo 2 ou mais vezes por semana, consulte um médico. É melhor começar o tratamento mais cedo para prevenir que doença do refluxo gastroesofágico ocasione problemas de saúde mais sérios.

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