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O que é salmonelose e salmonela
Salmonelose é infecção por uma bactéria chamada salmonela. A maioria das
pessoas infectadas por salmonela desenvolve diarréia, febre e cólica abdominal
entre 12 e 72 horas depois da infecção.
Salmonelose geralmente dura entre 4
e 7 dias, sendo que a maioria das pessoas se recupera sem necessidade de
tratamento. Porém, em algumas pessoas, a diarréia pode ser tão forte que o paciente
precisa ser hospitalizado. Nesses pacientes a infecção por salmonela
pode se espalhar dos intestinos para a corrente sanguínea, e daí para outras
partes do corpo, podendo ser fatal caso a pessoa não seja tratada rapidamente
com antibióticos. Idosos, crianças e aqueles com sistema imunológico
enfraquecido tem mais probabilidade de desenvolverem casos graves de
salmonelose.
Diagnóstico
da salmonela
Várias doenças podem causar diarréia, febre ou cólica abdominal.
Determinar que a salmonela é a causa da doença depende de teste laboratorial
que a identificará nas fezes da pessoa infectada. Assim que a salmonela for
identificada, testes posteriores podem determinar o seu tipo e que antibióticos
podem ser usados no tratamento.
Tratamento
da infecção por salmonela
As infecções por salmonela geralmente são curadas entre 5 e 7 dias sem
tratamento, a menos que o paciente fique seriamente desidratado ou a infecção se espalhe. Pessoas com diarréia grave podem necessitar de reidratação, muitas
vezes intravenosa. Antibióticos geralmente não são necessários a menos que a
infecção se espalhe. Infelizmente, algumas bactérias salmonela têm ficado resistentes
a antibióticos.
Conseqüências
a longo prazo da infecção por salmonela
Pessoas com diarréia geralmente recuperam-se totalmente. Um pequeno número
de pessoas infectadas com salmonela pode desenvolver dor nas articulações,
irritação nos olhos e urinação dolorosa. Isso é chamado de síndrome de
Reiter, a qual pode durar meses ou anos e ocasionar artrite crônica. O
tratamento por antibióticos não influencia se a pessoa desenvolverá artrite
posteriormente.
Como
é a contaminação por salmonela
A salmonela vive no intestino de humanos e outros animais, incluindo aves.
Salmonela geralmente é transmitida para humanos ao ingerir alimentos
contaminados com fezes de animais. Alimentos contaminados freqüentemente parecem
normais e sem cheiro estranho. As comidas contaminadas geralmente são de origem
animal, como bife, frango ou ovo, porém todos alimentos, incluindo vegetais,
podem ser contaminados. Muitos alimentos crus de origem animal são
contaminados, porém afortunadamente cozinhar cuidadosamente mata a salmonela. Alimentos
também podem ser contaminados por mãos de pessoas infectadas não lavadas após o uso de
sanitários. Salmonela também pode ser encontrada nas
fezes de alguns animais de estimação, especialmente aqueles com diarréia, e
as pessoas podem ser infectadas se não lavarem as mãos ao entrarem em contato
com essas fezes.
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