Aprenda a reconhecer os sinais de transtorno da tireoide, de modo que possa procurar tratamento, se necessário.

O que é a tireoide

A tireoide é uma glândula pequena, mas poderosa, localizada na parte frontal do pescoço. Ela controla muitas das mais importantes funções do nosso corpo. A glândula tireoide fabrica hormônios que afetam a respiração, frequencia cardíaca, digestão e temperatura corporal. Esses sistemas aceleram quando os níveis de hormônio da tireoide aumentam. Os problemas ocorrem quando a tireoide fabrica hormônio em quantidade excessiva ou insuficiente.

Problemas na tireoide: hipotireoidismo e hipertireoidismo

Quase 1 de cada 20 pessoas têm a glândula tireoide pouco ativa, ou hipotireoidismo. Quando a glândula tireoide não produz hormônios suficientes, muitas funções do corpo desaceleram. Em torno de 1 em 100 pessoas têm a tireoide superativa, ou hipertireoidismo, quando a tireoide libera muitos hormônios.

Problemas na tireoide são mais prováveis de ocorrer em mulheres e em pessoas acima dos 60 anos de idade. Ter histórico familiar de transtornos da tireoide também eleva o risco.

Problemas na tireoide são frequentemente causados por doenças autoimunes, quando o sistema imunológico erroneamente ataca e destrói as próprias células do corpo. Por exemplo, uma doença autoimune chamada doença de Graves pode fazer com que a tireoide fique superativa, quanto a doença de Hashimoto pode tornar a tireoide pouco ativa.

Pode ser difícil diagnosticar problemas na tireoide, uma vez que os sintomas são similares aos de outras condições médicas. “Hipotireoidismo pode ser muito sutil”, diz Dra. Monica Skarulis, especialista em tireoide. Caso haja suspeita de problema na tireoide, talvez por causa de cansaço ou aumento de peso, exames de sangue podem ajudar a confirmar o diagnóstico e encontrar a causa.

Pacientes com hipotireoidismo podem ser tratados com hormônios artificiais da tireoide. Aqueles que têm hipertireoidismo são frequentemente tratados com medicamentos que reduzem os níveis hormonais.

Gravidez e a tireoide

Durante a gravidez, hormônios da tireoide podem afetar a saúde tanto da mãe, quanto a do bebê em desenvolvimento. Níveis de hormônios da tireoide algumas vezes precisam ser cuidadosamente monitorados e ajustados, mesmo que a mulher grávida nunca tenha tido problemas na tireoide anteriormente. Depois da gravidez, algumas mulheres ficam com níveis anormais de hormônios da tireoide por um ano ou mais.

Câncer de tireoide

A tireoide também pode ser afetada pelo câncer. Câncer de tireoide geralmente não apresenta sintomas. Ele é geralmente notado primeiramente como um caroço no pescoço, embora esses caroços geralmente sejam nódulos inofensivos.

“Nódulos na tireoide são muito comuns, enquanto câncer de tireoide é raro”, diz Dra. Skarulis. Um médico pode determinar se o nódulo é canceroso ao remover um pequeno pedaço dela para exame. Caso mostre sinais de câncer, o nódulo, ou mesmo toda a tireoide, são removidos.

Caso note sinais de problemas na tireoide, converse com seu médico. Baseado no seu histórico familiar, sintomas e exame médico, o médico pode ajudar a decidir se são necessários mais testes ou tratamento. 

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