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Tocha Olímpica, ou Fogo Olímpico, é um importante símbolo das Olimpíadas.
Comemorando o roubo do fogo do deus grego Zeus por Prometeus,
sua origem reside na Grécia Antiga, onde o fogo era mantido por toda a
celebração nos Jogos Olímpicos da
Antiguidade. A Tocha Olímpica, com seu
significado ancestral, foi reintroduzida nos Jogos Olímpicos de
1928, e faz
parte das Olimpíadas Modernas desde então. O percurso da Tocha Olímpica foi
introduzido nos Jogos Olímpicos de Berlim
1936.
Atualmente,
a Tocha Olímpica é acessa vários meses antes da Olimpíada no local dos Jogos
Olímpicos da Antiguidade, em Olímpia na Grécia. Onze mulheres, representando
o papel de sacerdotisas, realizam uma cerimônia na qual a Tocha Olímpica é
acendida pela luz do sol com seus raios concentrados por um espelho parabólico.
O
revezamento da Tocha Olímpica termina um dia antes da cerimônia de abertura
dos Jogos Olímpicos. A última pessoa a levar a tocha é tradicionalmente
mantida em segredo até o último momento e geralmente é uma celebridade
esportiva do país anfitrião. Ela corre até a pira, geralmente colocada no
topo de uma grande escadaria, e então a acende com o Fogo Olímpico. Depois
disso, o Fogo Olímpico queima na pira até ser apagado na cerimônia de
encerramento dos Jogos Olímpicos.
Tocha
Olímpica nos Jogos Olímpicos da Antiguidade
Nos Jogos Olímpicos da Antiguidade o fogo tinha significado divino, pensava-se
que ele tinha sido roubado dos deuses por Prometeus. Desta forma, o fogo também
estava presente em muitos santuários em Olímpia. O fogo era constantemente
queimado no altar de Hestia em Olímpia. Durante os Jogos Olímpicos da
Antiguidade, que honravam Zeus, fogos adicionais eram acesso no seu templo e no
de sua mulher Hera. A Tocha Olímpica moderna é acessa onde costumava ficar o
templo de Hera.
Tocha
Olímpica na era moderna
A prática moderna de mover a Tocha Olímpica através de um sistema de
revezamento desde Olímpia até o local da Olimpíada começou nos Jogos
Olímpicos de Berlim 1936. Embora a maior parte do tempo a Tocha Olímpica
esteja sendo levada por alguém correndo, ela tem sido transportada de várias
formas. A Tocha Olímpica foi transportada de barco em 1948 para cruzar o Canal
da Macha, e foi levada de avião pela primeira vez em 1952 quando foi para
Helsinque. Acender a pira olímpica depois do revezamento da tocha tem sido um
dos eventos mais emocionantes dos Jogos Olímpicos.
A cada edição tenta-se acender
a pira olímpica de maneiras mais belas e originais. Na
cerimônia de abertura da Olimpíada de
1992 em Barcelona, os espanhóis
resolveram inovar ao
acender a pira olímpica, fazendo isso
com um arqueiro disparando flecha com o Fogo Olímpico
que deveria cair na Pira e acendê-la. O arqueiro atirou a flecha e então a pira
olímpica acendeu! Tudo certo, incrível! Ou não? A filmagem de um cinegrafista amador
mostrou a farsa ao revelar que o arqueiro disparou a flecha por cima da pira, a
qual foi acesa por dispositivo automático.
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