O que é valvulopatia

A valvulopatia é uma doença na qual uma ou mais válvulas cardíacas não funcionam apropriadamente. O coração tem quatro válvulas: tricúspide, pulmonar, mitral e aórtica. Essas válvulas têm abas que abrem a fecham em cada batimento cardíaco. Essas abas fazem com que o sangue flua na direção correta através das quatro câmaras cardíacas e para o resto do corpo.

Defeitos de nascença, alterações relacionadas à idade, infecções e outras condições podem fazer com que uma ou mais válvulas cardíacas não abram totalmente, ou deixem o sangue vazar de volta para as câmaras cardíacas. Isso pode fazer o coração trabalhar mais pesadamente e afetar sua capacidade de bombear sangue.

Problemas nas válvulas cardíacas

As válvulas cardíacas têm basicamente três tipos de problemas: regurgitação, estenose e atresia. 

Regurgitação, ou fluxo de volta, ocorre quando a válvula não fecha totalmente. O sangue então vaza de volta para as câmaras ao invés de fluir adiante pelo coração ou para uma artéria. Geralmente isso ocorre em decorrência de prolapso, que é quando as abas da válvula abaúlam de volta para dentro de uma câmara superior durante o batimento cardíaco. Prolapso afeta principalmente a válvula mitral.

A valvulopatia estenose ocorre quando as abas de uma válvula engrossam, endurecem ou se fundem. Isso impede que a válvula cardíaca abra completamente. Como resultado, sangue suficiente não flui através da válvula. Algumas válvulas podem ter tanto problema de estenose quanto regurgitação.

Atresia ocorre quando a válvula cardíaca não possui abertura para a passagem do sangue.

A pessoa pode tanto nascer com uma valvulopatia, como a adquirir durante a vida. A doença de válvula cardíaca que se desenvolve antes do nascimento é chamada congênita. Valvulopatias congênitas podem ocorrer sozinhas ou em conjunto com outros defeitos cardíacos congênitos. As valvulopatias congênitas geralmente envolvem as válvulas pulmonar ou aórtica, que não se formam apropriadamente.

Valvulopatia adquirida geralmente envolve as válvulas aórtica ou mitral. Embora a válvula seja normal a princípio, doença pode causar problemas com o decorrer do tempo.

Tanto valvulopatia congênita quanto adquirida podem causar estenose ou retorno de fluxo sanguíneo.

Prognóstico para valvulopatia

Muitas pessoas têm doença ou defeitos nas válvulas cardíacas, mas não apresentam sintomas. Para algumas pessoas a valvulopatia permanece a mesma através de toda a vida e não causa qualquer problema.

Para outras pessoas, a valvulopatia piora lentamente até que sintomas começam a aparecer. Se não tratada, doença avançada da válvula cardíaca pode causar insuficiência cardíaca, derrame, coágulos sanguíneos ou morte súbita por parada cardiorrespiratória. 

Atualmente nenhum medicamento pode curar doença da válvula cardíaca. Porém, mudanças no estilo de vida e medicamentos podem aliviar muitos dos sintomas e problemas relacionados.

Esses tratamentos também podem diminuir o risco de desenvolver alguma condição potencialmente fatal, como derrame ou parada cardiorrespiratória. Eventualmente o paciente pode precisar de cirurgia para reparo ou substituição da válvula com problema.

Alguns tipos de valvulopatias congênitas são tão graves que a válvula é reparada ou substituída durante a infância, adolescência, ou até mesmo antes do nascimento. Outros tipos podem não causar problemas, ou estes aparecerem depois da meia idade ou mais tarde.

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Créditos:
Tradução: copyright © 2011 por Helio Augusto Ferreira Fontes
Texto: National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI)